"J'ai ordonné au gouvernement de stopper le transit du gaz russe via le Bélarus tant que (le groupe russe) Gazprom ne paie pas le transit de son gaz", a déclaré le président du Bélarus, Alexandre Loukachenko, selon des images de la télévision bélarusse.
Il a déclaré que la dette de Gazprom envers le Bélarus pour le transit était supérieure à celle de Minsk envers Gazprom pour le gaz consommé. Les 2 pays se réclament mutuellement autour de 200 millions de dollars pour le gaz. L'annonce du chef de l'État est une réponse aux mesures de réduction des exportations prises par Gazprom depuis le 21 juin.
Le géant gazier, qui avait déjà réduit ses livraisons au Bélarus de 15% le 21 juin, est passé le 22 juin à la vitesse supérieure, en supprimant 30%. Il envisage d'aller jusqu'à 85% en l'absence d'accord.
"Nous attendons que le transit du gaz ne soit pas affecté et que les obligations contractuelles soient remplies", a déclaré à la presse la porte-parole de l'exécutif européen pour les questions d'énergie, Marlene Holzner. "Nous continuons à surveiller la situation et sommes en contact étroit avec les autorités de Russie et du Bélarus", a-t-elle ajouté, précisant toutefois qu'à ce stade "nous n'avons aucune information faisant état de problèmes d'approvisionnement dans les États membres" de l'Union européenne (UE) concernés. Elle a précisé que jusqu'à 6,25% de la consommation totale de gaz de l'UE (soit 20% des importations européennes de gaz russe) transitait par le Bélarus, soulignant que la Russie pouvait aussi détourner le gaz destiné à l'Europe vers d'autres gazoducs, en Ukraine notamment où l'essentiel des flux passent. La porte-parole a précisé que les autorités russes avaient déjà mentionné cette possibilité. "C'est ce que nous ont dit les Russes, c'est aussi ce que nous attendons", a-t-elle déclaré. Si le Bélarus devait cesser d'approvisionner l'Europe, la Lituanie serait le pays de l'UE le plus touché. La Pologne et l'Allemagne pourraient être affectées indirectement, selon la Commission européenne.
AFP/VNA/CVN