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| La joie des joueurs slovaques après leur victoire 1-0 face à la Belgique, le 17 juin à Francfort. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Malgré un renouvellement partiel de la "génération dorée" et des décisions fortes du sélectionneur Domenico Tedesco, qui s'est passé de Thibaut Courtois dans les cages, le spectre de la sortie dès le premier tour au Mondial-2022 au Qatar, plane à nouveau.
Semblant amorphes et sans inspiration en première période, à l'image de leur maître à jouer Kevin De Bruyne, éteint et englué dans le pressing adverse, les Belges ont été surpris à la 7e minute.
Une tentative de grigri tout à fait inutile de Jérémy Doku aux abords de sa surface a permis à Ivan Schranz d'ouvrir le score pour les Slovaques en trompant Koen Casteels (0-1, 7e).
Imprécis dans le dernier ou l'avant-dernier geste et faisant souvent des mauvais choix - à l'image du lob de 25 mètres raté par Leandro Trossard, alors que Martin Dubravka avait déserté ses cages (21e) - les Belges n'ont jamais su faire leur retard.
"Honnêtement, aujourd'hui, il n'y a pas grand-chose où je pourrais dire à mon équipe qu'il aurait fallu faire mieux. (...) La seule chose qui n'a pas été parfaite, ce sont les occasions ratées parce qu'on en a eu beaucoup et de grosses", s'est lamenté le sélectionneur Domenico Tedesco en conférence de presse.
Lukaku, visage de l'impuissance belge
L'impuissance des Diables Rouges a eu un visage : celui d'un Romelu Lukaku tour à tour emprunté, (3e, 42e), imprécis (55e, 62e) et malheureux lorsque la VAR a, par deux fois, annulé son égalisation.
Sur le premier but refusé (56e), il a dévié en position de hors-jeu une tête d'Amadou Onana qui semblait destinée aux filets slovaques. Sur le deuxième (86e), sa belle reprise au point de pénalty a été annulée pour une main de Lois Openda sur la passe décisive.
La victoire slovaque n'est pourtant pas imméritée pour autant.
Malgré les 45 places qui séparent les deux équipes au classement FIFA et les vagues offensives belges en seconde période, les hommes de Francesco Calzona ont crânement fait front.
"Il a fallu puiser dans nos réserves en seconde période mais il fallait s'y attendre face à une opposition d'une telle classe", a-t-il admis tout en soulignant que son "équipe a fait ce qu'elle devait et elle n'a montré aucune crainte".
La Belgique aura maintenant tout intérêt à remporter son prochain match samedi face à la Roumanie, large vainqueur de l'Ukraine lundi après-midi 17 juin 3-0, quand la Slovaquie affrontera l'Ukraine.
"C'est sûr qu'on est un peu déçus quand on perd le premier match (mais) il faut garder la tête haute et y aller à fond", a insisté Openda après le match.
AFP/VNA/CVN
