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| Le Premier ministre sud-coréen Lee Nak-Yon (droite) et la médaille d'or du patinage artistique Kim Yu-Na portent la flamme olympique, le 1er novembre à l'aéroport de Séoul lors d'une cérémonie pour son arrivée en Corée du Sud |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
La médaille d'or sud-coréenne du patinage artistique, Kim Yu-Na, et le ministre sud-coréen des Sports ont transporté la flamme qui brûlait à l'intérieur d'une lampe de sécurité, à l'aéroport d'Incheon, à leur descente d'un avion sud-coréen en provenance de Grèce.
"Aujourd'hui est une journée très importante et symbolique du travail et de la passion que nous avons consacrés à l'organisation d'un des événements sportifs les plus exaltants jamais organisé dans notre pays", a déclaré le président du comité d'organisation, Lee Hee-Beom.
"Nous voulons que le relais de la torche olympique vous connecte aux jeux et fasse naître de la passion et de l'exaltation dans chaque coin de Corée", a-t-il ajouté.
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| Le Premier ministre sud-coréen Lee Nak-Yon (1er plan, à gauche) porte la flamme olympique, le 1er novembre à Séoul, lors d'une cérémonie pour son arrivée en Corée du Sud. |
Les JO, qui auront lieu du 9 au 25 février, suscitent pour le moment peu d'engouement en termes d'achat de billets, sur fond de menace de la Corée du Nord, pays disposant de l'arme nucléaire et situé à seulement 80 km de Pyeongchang, de l'autre côté de la zone démilitarisée qui divise la péninsule coréenne.
Quelque 7.500 personnes ont été sélectionnées pour porter la flamme olympique sur un parcours de 2.018 km à travers la Corée du Sud. Il débutera avec la patineuse artistique You Young, 13 ans, qui ne participera pas aux jeux, compte tenu de son jeune âge.
Quelque 1,18 million de billets sont en vente pour les deux semaines de compétition, avec seulement 180.000 vendus à l'international jusqu'ici. Les Sud-Coréens, eux, en ont acheté un peu plus de 160.000 pour le moment.
Les ventes domestiques sont élevées pour des événements comme les finales de hockey sur glace et les sports traditionnels en Corée du Sud, à l'image du patinage de vitesse sur courte piste et du patinage artistique.
Mais pour des disciplines moins populaires tels la luge et le ski de fond, les ventes de billets sont faibles, faisant naître des craintes d'images de sièges vides diffusées à travers le monde.
Face à cette perspective, des banques ainsi que les autorités régionales et le ministère de l'Éducation se sont mis d'accord pour acheter des billets afin de remplir les enceintes olympiques si nécessaire, ont indiqué à l'AFP des membres du comité d'organisation.