Michaëlle Jean a débuté ses entretiens à Lausanne où elle a rencontré Jacques Rogge, président du Comité international olympique à Lausanne le 14 juin ainsi que, le 15 juin, Pascal Couchepin, ancien président de la Confédération suisse et grand témoin de la Francophonie pour les Jeux olympiques et paralympiques de Vancouver en 2010.
Ensuite, elle s’est rendue à Londres le 16 juin où elle s’est entretenue avec les ambassadeurs francophones puis avec Paul Deighton, directeur général du Comité d'organisation des Jeux olympiques de 2012 et a visité les installations du Parc olympique.
Abdou Diouf, secrétaire général de la Francophonie, a nommé le 20 avril, Michaëlle Jean, envoyée spéciale de l'UNESCO pour Haïti et ancienne gouverneure générale du Canada, au poste de grand témoin de la Francophonie pour les Jeux olympiques et paralympiques de Londres 2012.
Sensible à son engagement au service de la Francophonie, le secrétaire général de la Francophonie lui a demandé d'observer la place de la langue française pendant les prochains Jeux olympiques et paralympiques d'été qui se tiendront à Londres en 2012. Elle s'attachera également à promouvoir l'usage du français à l'occasion des Jeux et établira pour ce faire tous les contacts de haut niveau avec les autorités britanniques, le Comité international olympique (CIO), le Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Londres (LOCOG), et les représentants des États membres de la Francophonie. "Il me paraissait naturel de proposer cette mission à Mme Jean en raison de son engagement en faveur de la Francophonie. Mais surtout, elle épouse parfaitement notre approche de la diversité culturelle et linguistique et connaît parfaitement les pays de l'espace francophone" , a déclaré Abdou Diouf.
Michaëlle Jean succède dans cette mission à l'ancien président de la Confédération Suisse, Pascal Couchepin (aux Jeux olympiques d'hiver de Vancouver en 2010), au Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin (aux Jeux olympiques de Pékin en 2008), à Mme Lise Bissonnette (aux Jeux olympiques de Turin en 2006) et à Monsieur Hervé Bourges (aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004). Envoyée spéciale de l'UNESCO pour Haïti, Michaëlle Jean a été gouverneure générale du Canada de 2005 à 2010. À ce titre, elle a également présidé les cérémonies officielles des Jeux olympiques d'hiver de Vancouver en 2010, aux côtés de Jacques Rogge et de John Furlong.
La mission qui lui est confiée trouve son fondement dans le nécessaire respect de la règle 24 de la Charte olympique qui confère au français le statut de langue officielle des Jeux olympiques. Cette mission s'inscrit dans la continuité des actions initiées par le secrétaire général de la Francophonie pour traiter cette question dans un cadre multilatéral et en étroite collaboration avec le Comité international olympique.
Les JO parlent toujours français
Les Jeux olympiques et paralympiques sont l'occasion de conforter la place du français dans l'arène olympique, en tant que langue natale des Jeux modernes mais aussi comme gage d'avenir contre l'uniformité linguistique sur la scène internationale et dans la promotion de la diversité culturelle.
Après Athènes 2004, Turin 2006, Pékin 2008, Vancouver 2010 où le statut du français a été consolidé, les Jeux de Londres doivent marquer une nouvelle étape vers l'ouverture, l'échange et le respect entre les peuples si chers au mouvement olympique et à la Francophonie.
Sous l'impulsion d'Abdou Diouf, secrétaire général de la Francophonie, les actions de promotion et d'affirmation de l'usage et de la visibilité du français au cours des précédents Jeux de Vancouver ont franchi une étape supplémentaire. La convention, signée entre l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) et le Comité d'orga- nisation des Jeux olympiques et paralympiques de Vancouver (Covan) le 14 août 2009 par Pascal Couchepin, Grand Témoin de la Francophonie, et John Furlong, directeur général du Covan, précisait les domaines dans lesquels l'usage de la langue française, conformément à la règle 24 de la Charte olympique, devait être assuré.
OIF/CVN