Il y a un "consensus assez large" sur ce thème, a-t-elle déclaré à la radio catalane RAC1. "Le problème n'est pas de fumer dans les lieux publics, mais dans les lieux publics fermés".
L'Espagne est un des grands pays européens dans lesquels il est encore possible de fumer au restaurant ou dans un bar, chose interdite chez nombre de ses voisins, comme la France par exemple.
Mme Jimenez avait annoncé en août que le gouvernement étudiait une telle interdiction. Elle a déclaré lundi que "les négociations étaient très avancées", sans donner toutefois de date précise pour l'entrée en vigueur de cette mesure courant 2010.
Le gouvernement espagnol a approuvé une loi antitabac, entrée en vigueur en janvier 2006, moins restrictive que dans d'autres pays européens, dans un des pays d'Europe où l'on fume le plus.
Cette loi interdit de fumer sur les lieux de travail et dans les transports publics, mais pas totalement dans les bars et restaurants, nombre d'entre eux ayant la possibilité de continuer à être "fumeurs".
Les pathologies liées au tabagisme entraînent la mort de 55.000 personnes par an en Espagne, selon le gouvernement.
AFP/VNA/CVN