Les drapeaux ont été mis en berne sans tout le pays et toutes les distractions -cinémas, jeux en ligne, karaoké, concerts- ont été annulées. Les glissements de terrain ont fait 1.239 morts et 505 personnes sont portées disparues, selon le bilan donné samedi par l'agence Chine Nouvelle.
Des milliers d'habitants et secouristes de Zhouqu, une ville de montagne du Gansu ravagée par de gigantesques coulées de boue il y a une semaine, ont interrompu les recherches pour prendre part à une cérémonie en mémoire des victimes, selon la télévision publique chinoise.
Trois minutes de silence ont été respectées sur place à 10h00 locales. À Pékin, quelque 10.000 personnes se sont rassemblées le 15 août sur la place Tiananmen pour une cérémonie, selon des images de la télévision.
Les sirènes ont été actionnées. Certains participants arboraient des fleurs en papier blanches et d'autres portaient encore leurs pelles au moment des minutes de silence dans différentes régions du pays.
Les sauveteurs et le personnel médical ont repris leur travail ensuite, dégageant des débris de la rivière Bailong, cherchant des cadavres ensevelis sous des mètres de boue et pulvérisant du désinfectant, selon Chine Nouvelle.
Peu après minuit, les pages d'accueil des sites internet chinois sont passées au noir et blanc. Les journaux ont été privés de couleurs en signe de deuil, selon l'agence officielle.
Selon la tradition chinoise, le 7e jour après un décès marque le point culminant de la période de deuil.
Les autorités ont du mal à satisfaire la demande de cercueils dans la région dévastée, où un tiers de la population est tibétaine, a rapporté le China Daily.
Les autorités ont averti les Chinois sur la poursuite de fortes pluies le 15 août. Des inondations, des glissements de terrain et des débris flottants continuent à mettre en danger la population, selon Chine Nouvelle.
Les services météorologiques ont aussi émis une alerte pour les provinces du Nord-Est en raison d'un retour des pluies après plusieurs jours de répit.
Plus de 305 millions de personnes ont été affectées par les récentes intempéries en Chine, qui ont causé des dégâts à hauteur de 1,7 milliard de dollars, selon Chine Nouvelle citant l'agence officielle de secours en matière d'inondations et de sécheresse.
AFP/VNA/CVN