Les dirigeants de l'UE et de la Russie ont entamé le 1er juin des discussions de travail au 2e jour d'un sommet qui doit aborder l'abrogation à terme des visas avec l'Europe et tenter de résoudre des différends commerciaux.
"Nous allons parler d'économie, de sécurité en Europe, de problèmes régionaux et, bien entendu, aborder le programme nucléaire iranien, l'Afghanistan, le Pakistan et la régularisation de la situation au Proche-Orient", a déclaré le président russe, Dmitri Medvedev, au début des entretiens à Rostov-sur-le-Don.
Ce sommet arrive à un "carrefour" dans la mesure où il intervient après la crise économique mondiale et où il est le premier depuis l'entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, a déclaré M. Van Rompuy, président du Conseil européen.
"Nous poursuivons notre chemin à travers la crise économique et financière avec pour objectif de ressortir renforcés en tant qu'union", a-t-il ajouté.
Moscou souhaite faire de l'abrogation à terme des visas avec l'Europe l'un des principaux thèmes de ce 25e Sommet UE-Russie. Le président russe Dmitri Medvedev a appelé l'UE à "trouver rapidement un consensus" sur l'abrogation des visas avec la Russie en se disant prêt à supprimer les visas "dès demain" pour les Européens, à l'issue d'un sommet bilatéral.
Après des années de négociations, les 2 parties avaient signé en 2006 un accord simplifiant l'obtention de visas pour les Russes.
Autre sujet majeur, le développement du "partenariat pour la modernisation" proposé lors du Sommet UE-Russie en novembre 2009 à Stockholm, qui devrait aider Moscou à utiliser l'expérience européenne dans la diversification de son économie et à surmonter son retard technologique.
"Nous proclamons aujourd'hui le lancement des travaux dans le cadre de cette initiative et j'espère qu'elle donnera une impulsion à nos relations stratégiques", a ajouté M. Medvedev.
Les échanges entre les délégations russe et européenne doivent aussi porter sur la crise de la dette dans la zone euro, déclenchée par la situation financière de la Grèce, une situation suivie de près par la Russie qui est le 3e partenaire économique de l'UE.
"Je veux (...) vous souhaiter ainsi qu'à vos collègues du succès dans les réformes que vous entreprenez pour coordonner les problèmes afin de faire face à la crise financière mondiale et aux problèmes qui existent maintenant dans certains États européens", a ajouté M. Medvedev en s'adressant aux dirigeants européens.
Les dirigeants de l'UE devraient encourager la Russie à accroître ses efforts en vue de rejoindre l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Lors d'une conférence de presse conjointe tenue après la fin du sommet, le président russe Dmitry Medvedev, le président du Conseil européen Herman van Rompuy et le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso ont tous qualifié de fructueux, ouvert et amical le sommet de 2 jours.
Un communiqué conjoint sur le partenariat pour la modernisation, un accord bilatéral sur la protection de l'information classifiée ainsi qu'une déclaration condamnant l'attaque d'Israël sur une flottille d'aide internationale à destination de Gaza il y a un jour a été publié lors du sommet.
AFP-Xinhua/VNA/CVN