Plus de 85 % de ces décès surviennent dans des pays en développement d'Afrique et d'Asie. Cette nouvelle politique permettra d'assurer l'accès aux vaccins antirotavirus dans les pays les plus pauvres du monde.
La nouvelle recommandation du Groupe consultatif stratégique d'experts (SAGE) de l'OMS s'inscrit dans le prolongement d'une recommandation antérieure de 2005 sur la vaccination dans les Amériques et en Europe, où des essais cliniques ont montré son innocuité et son efficacité dans les populations à mortalité faible et intermédiaire. De nouvelles données provenant d'essais cliniques destinés à évaluer l'efficacité du vaccin dans des pays à forte mortalité de l'enfant ont conduit à recommander l'utilisation du vaccin partout dans le monde. Le rapport du groupe a été publié le 5 juin 2009 dans le Relevé épidémiologique hebdomadaire.
"Il s'agit là d'une étape décisive pour garantir que les enfants qui en ont le plus besoin aient accès aux vaccins contre la cause la plus répandue de diarrhée mortelle", a fait observer le Dr Thomas Cherian, coordonnateur du Programme élargi de vaccination au Département Vaccination, vaccins et produits biologiques de l'OMS.
L'Alliance GAVI, les fabricants de vaccins et la communauté de la santé publique ont pris un engagement sans précédent afin de comprendre la façon dont ces vaccins fonctionneraient dans les conditions propres aux pays en développement. L'essai clinique, financé en partie par l'Alliance GAVI et effectué par PATH, l'OMS, GlaxoSmithKline (GSK) et des institutions de recherche travaillant dans des milieux socioéconomiques défavorisés à mortalité élevée en Afrique du Sud et au Malawi, ont constaté que le vaccin réduisait de façon importante les épisodes diarrhéiques graves dus au rotavirus.
À l'heure actuelle, la recommandation mondiale de l'OMS ouvre la voie pour que des pays à faible revenu d'Afrique et d'Asie puissent solliciter de l'Alliance l'introduction des vaccins antirotavirus.
"L'Alliance GAVI se félicite de cette recommandation tout à fait intéressante", a déclaré le directeur général de l'Alliance, le Dr. Julian Lob- Levyt. "Elle représente une nouvelle étape importante dans nos efforts pour agir efficacement sur la mortalité des moins de 5 ans dans les communautés les plus pauvres du monde et pour progresser vers les Objectifs du Millénaire pour le Développement".
OMS/CVN