Cette réunion de trois jours a pour objectif d'atténuer les tensions que connaissent les relations bilatérales, a indiqué mardi Frank Ruggiero, vice-représentant spécial américain en Afghanistan et au Pakistan.
Le porte-parole du département d'État américain Phillip Crowley a indiqué le 20 octobre à la presse que les pourparlers initiaux avaient porté sur l'agriculture, la communication ainsi que d'autres sujets. Le dialogue est composé de 13 groupes de travail.
Le 20 octobre, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, le chef d'état-major interarmées américain, Mike Mullen, et d'autres officiers de haut rang de l'armée américaine ont rencontré le chef d'état-major de l'armée pakistanaise, Ashfaq Parvez Kayani, et les membres de sa délégation.
Les relations américano-pakistanaises sont parfois troublées par les complaintes américaines portant sur le fait que le Pakistan ne déploierait pas suffisamment d'efforts pour combattre les militants talibans sur son territoire.
Le Pakistan a également exprimé sa déception quant à la lenteur de l'aide économique américaine et au manque de soutien apporté par les États-Unis dans le cadre de son litige avec l'Inde. Il est particulièrement irrité par la mort récente de trois soldats pakistanais consécutif à un raid mené par un hélicoptère de l'OTAN, incident qui a débouché sur la rupture d'une ligne d'approvisionnement de l'OTAN en Afghanistan.
Le dialogue, le troisième du genre de cette année, s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par l'administration Obama pour plaire au Pakistan, un acteur clé de la guerre en Afghanistan.
Le secrétaire à la presse du Pentagone, Geoff Morrell, a indiqué le 20 octobre que M. Gates avait présenté ses excuses pour l'attaque "involontaire" ayant provoqué la mort de trois soldats pakistanais et parlé de la nécessité de mieux coordonner les opérations menées le long de la frontière afghano-pakistanaise.
Le dialogue, co-présidé par la secrétaire d'État américaine, Hillary Clinton et le ministre pakistanais des Affaires étrangères, Shah Mohmood Qureshi, devait être consacré à l'établissement d'un programme d'assistance à la sécurité pour le Pakistan.
XINHUA/VNA/CVN