La baronne de Rothschild était présidente du Conseil de surveillance et actionnaire majoritaire de la Société familiale Baron Philippe de Rothschild, qui produit et commercialise notamment Mouton Cadet, une des références mondiales du Bordelais. Elle était, avec ses trois enfants, également propriétaire du Château d'Armailhac et de Château Clerc Milon.
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| La baronne Philippine de Rothschild le 21 juin 2009 à Bordeaux. |
Dans un communiqué samedi, la société familiale, confirmant une information initiale du site LePoint.fr, a annoncé que Philippine de Rothschild était décédée à Paris le 22 août des suites d'une grave opération.
Après une carrière de comédienne, de théâtre surtout, dans les années 50 à 80 sous le nom de scène de Philippine Pascal à la Comédie-Française puis aux côtés de Madeleine Renaud et Jean-Louis Barrault, Philippine de Rothschild avait abandonné les planches et pris au domaine la succession de son père, le baron Philippe de Rotschild à la mort de celui-ci en 1988.
À la tête de la société, la baronne de Rothschild avait contribué a moderniser l'outil et innover en matière commerciale et d'implantation, notamment en créant un second vin, et développant des vins à travers des partenariats en Californie (Opus One) ou au Chili (Almaviva), rappelle sa biographie sur le site de Mouton Rothschild. Elle représentait souvent ses vins en personne à travers le monde.
Elle était aussi, depuis les années 1980, responsable du choix des artistes désignés pour illustrer les étiquettes de château Mouton Rothschild, dans la lignée d'une tradition artistique remontant à 1945 (au fil des ans, Braque, Dali, Picasso, Chagall, Bacon ou Koos entre autres), et alimentant une exposition itinérante "Mouton Rothschild: l'art et l'étiquette".
"C'était une grande dame du vin, remarquable par son énergie, sa volonté, son charisme", a réagi pour l'AFP Olivier Bernard, président de l'Union des Grands Crus de Bordeaux, qui a notamment souligné "l'implication personnelle" de la baronne de Rothschild dans la gestion de ses vins, à l'heure d'assumer la succession "pas facile" de son père.
Elle représentait ses vins
"Elle avait un côté humain qui marquait beaucoup, une éducation, des valeurs. Elle représentait ses vins en personne; cela ne fait aucun doute: elle était "La Femme de Mouton Rothschild"", a-t-il ajouté. Plusieurs sources au sein de la profession ont salué samedi le surcroît de rayonnement que Philippine de Rothschild, de par son activité et sa personnalité, avait fait rejaillir sur les vins de Bordeaux, et l'appellation pauillac en particulier.
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| Philippine de Rothschild devant le tableau du Princes Charles qui ornait l'étiquette du cru 2044 du château Mouton Rothschild, le 23 février 2007 à Sotheby's à New York. Photo : AFP/VNA/CVN |
Fille unique, Philippine de Rothschild avait perdu sa mère, Elisabeth Pelletier de Chambure, déportée au camp de Ravensbrück et décédée en 1945. Son père avait rejoint le général de Gaulle en Angleterre. Elle avait épousé le comédien Jacques Sereys, dont elle a eu deux enfants, puis l'universitaire et écrivain Jean-Pierre de Beaumarchais, dont elle a eu un enfant. Philippine de Rothschild était officier de la Légion d'honneur et officier des Arts et des Lettres.
"Mort de Philippine de Rothschild. Grande tristesse. J'aimais cette femme à l'énergie admirable", a écrit le maire de Bordeaux et ancien Premier ministre Alain Juppé, dans un tweet publié en début d'après-midi. Dans un communiqué, M. Juppé a rendu hommage à une "grande femme (...) qui a beaucoup œuvré pour le rayonnement culturel de notre pays". Il salue notamment son "action remarquable dans le développement de la filière du vin de Bordeaux et son soutien [au] projet de Cité des Civilisations du vin", un grand complexe de 14.000 m2 consacré à la culture du vin, qui doit voir le jour à Bordeaux en 2016.
AFP/VNA/CVN