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| Le porte-conteneurs Ever Given, échoué dans le canal de Suez le 24 mars. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'amiral Ossama Rabie, président de l'Autorité égyptienne du Canal de Suez (SCA), a précisé dans un communiqué mercredi matin que les "unités de sauvetage et remorqueurs de l'Autorité poursuiv(ai)ent leurs efforts" pour débloquer l'Ever Given, navire de 400 mètres de longueur battant pavillon panaméen.
Au total, huit remorqueurs ont été dépêchés sur place pour aider à remettre le géant des mers à flots.
Le navire de plus de 220.000 tonnes, qui se rendait à Rotterdam en provenance d'Asie, est à l'arrêt après avoir été déporté par une rafale de vent, alors qu'il venait de franchir l'entrée sud du canal à Suez, selon le site Vesselfinder.
Selon la SCA, l'incident serait dû à un vent de sable, phénomène courant en Egypte en cette période de l'année, qui aurait créé un problème de visibilité.
L'échouement "est dû principalement au manque de visibilité en raison des conditions météorologiques, alors que les vents ont atteint 40 noeuds (74 km/h, NDLR), ce qui a affecté le contrôle du navire qui s'est échoué", a précisé la SCA dans un communiqué.
"Le porte-conteneurs s'est échoué accidentellement, probablement après avoir été frappé par une rafale de vent", avait déclaré un peu plus tôt dans la matinée à l'AFP la compagnie Evergreen Marine Corp, qui opère le navire.
Julianne Cona, une utilisatrice d'Instagram, a posté une photo du porte-conteneurs depuis le Maersk Denver, bloqué derrière l'Ever Given.
À la suite de l'incident, des dizaines de navires étaient en attente de pouvoir emprunter le canal, selon une source maritime.
Selon des sources maritimes, trente navires sont immobilisés à l'entrée nord du Canal et trois autres à l'entrée sud.
Parallèlement, les autorités ont annoncé que le tronçon historique du Canal, situé dans la partie centrale de la voie d'eau, a été rouvert dans les deux sens de navigation. Il n'était toutefois pas précisé à ce stade en quoi cela allait aider à résorber la perturbation créée par l'Ever Given.
Répondant à une politique de grands travaux, un nouveau tronçon creusé en 2014 et 2015 a facilité le croisement des convois et diminué le temps de transit des navires.
Près de 19.000 navires ont emprunté le Canal de Suez en 2020, selon la SCA.
Ce canal est une source essentielle de revenus pour l'Égypte, à laquelle il a rapporté 5,61 milliards d'USD (4,74 milliards d'euros) en 2020.
Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi avait annoncé en 2015 un projet de développement du canal visant à réduire les temps d'attente et à doubler le nombre des navires l'utilisant d'ici 2023.
AFP/VNA/CVN