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>>CAN : la Côte d'Ivoire gagne sans forcer contre la Guinée Équatoriale

>>CAN : le Cameroun se fait peur mais réussit ses débuts contre le Burkina Faso

La joie des joueurs ivoiriens à l'issue de leur victoire sur l'Algérie dans le groupe E de la CAN à Douala, le 20 janvier.

Photo : AFP/VNA/CVN

Méconnaissable, l'armada de Djamel Belmadi, où Riyad Mahrez a tiré un penalty (60^e) sur le poteau, a perdu toute sa magie et finit dernière de son groupe.

Les "Éléphants" étaient bien plus forts, tranquillement vainqueurs sur des buts de Franck Kessié (22^e), Ibrahim Sangaré (39^e) et Nicolas Pépé (54^e) pour remporter la première place du groupe E.

Mais un autre géant se dresse sur la route des hommes de Patrice Beaumelle, l'Égypte, pour un 8^e de finale le 26 janvier à Douala (17h00).

La Guinée équatoriale aussi verra les 8^e de finale, grâce à sa victoire contre la Sierra Leone sur un but de Pablot Ganet qui porte encore la signature du génial Iban Salvador, son leader, passeur décisif.

Le "Nzalang Nacional" affrontera le vainqueur du groupe F, où la lutte entre le Mali, la Gambie et la Tunisie se dénouera jeudi 20 janvier dans la soirée.

Le tenant du titre lui ne sera donc pas de la fête.

L'Algérie n'a rien montré sur la pelouse abimée du stade de Japoma. Son attaque a tout raté, à l'image du retourné manqué de Baghdad Bounedjah ou des simulations de Mohamed Belaïli pour tenter de faire exclure Simon Deli.

La Côte d'Ivoire s'est facilement détachée grâce à une belle passe de Pépé pour Kessié, qui a bien ouvert son pied, puis une tête de Sangaré, très facilement libéré du défaillant marquage algérien.

"On n'a pas su se mettre à la hauteur"

Le capitaine de l'équipe d'Algérie, Riyad Mahrez, dépité sur le 3e but dela Côte d'Ivoire à Douala, le 20 janvier.

Photo : AFP/VNA/CVN

Une frappe enveloppée de Pépé a enfoncé les "Verts", et Mahrez a manqué le penalty consécutif à une faute de Deli sur Bounedjah (60^e).

L'Algérie a seulement réduit le score par Sofiane Bendebka (74^e), et mollement poussé dans le dernier quart d'heure.

Sébastien Haller a manqué enfoncer les Algériens d'une tête smashée (90^e+4), mais son but a été refusé pour hors-jeu.

Champions d'Afrique en 1990, les "Fennecs" avaient aussi été éliminés au premier tour à la CAN suivante, en 1992 au Sénégal, avec déjà une défaite contre la Côte d'Ivoire (3-0), qui avait terminée championne d'Afrique.

Arrivée invaincue au Cameroun, l'Algérie a poussé jusqu'à 35 matches sa série d'invincibilité avant de s'incliner deux fois.

"On n'a pas su se mettre à la hauteur", a admis le sélectionneur Djamel Belmadi au micro de Canal Plus Afrique, parlant d'"échec, tout simplement".

Le prochain grand rendez-vous de la sélection dirigée par Belmadi est en mars pour les barrages de la Coupe du monde, dont le tirage au sort a lieu dimanche 23 janvier à Douala.

La Tunisie surprise par la magie gambienne, le Mali tranquille

Qualification historique des Gambiens pour le 2e tour de la CAN après leur succès sur la Tunisie à Limbé, le 20 janvier.

Photo : AFP/VNA/CVN

Le Mali a conclu jeudi 20 janvier la phase de poules en tête du groupe F en battant 2-0 la Mauritanie sans être inquiété, au contraire de la Tunisie, également qualifiée mais battue au bout du suspense par la Gambie 1-0.La Gambie, qui participe à sa première CAN, poursuit son aventure surprenante dans le tournoi en terminant deuxième du groupe.Contre la Tunisie, les Gambiens ont fait parler leur magie : globalement dominés par les "Aigles de Carthage", ils ont inscrit l'unique but de la rencontre par Ablie Jallow, auteur d'une demi-volée splendide qui s'est logée dans la lucarne (90^e+3).Avant cela, les Tunisiens auraient pourtant pu prendre l'avantage, mais Seifeddine Jaziri a vu son penalty arrêté par Gaye (45^e+1), le gardien gambien. Les Tunisiens ont donc manqué un penalty dans chacun de leurs trois matches...Dans la foulée, l'exclusion du gardien remplaçant de la Tunisie, Farouk Ben Mustapha (45^e+3), a ajouté de la confusion au match.À force de dominer sans marquer, les Tunisiens ont été punis. Il faut dire qu'ils étaient privés pour ce match de douze joueurs, positifs au COVID-19, dont leur star Wahbi Kazri.Ils accèdent à la phase finale par la plus petite des marges, en terminant parmi les quatre meilleurs troisièmes, et affronteront dimanche 23 janvier le Nigeria (20h00).La Gambie devra quant à elle se défaire de la Guinée lundi 24 janvier (17h00) afin de poursuivre son aventure dans la compétition.Dans l'autre match du groupe F, le Mali n'a pas eu de mal à s'imposer contre la Mauritanie, déjà éliminée, grâce à des buts de Massadio Haïdara dès la 2^e minute et Ibrahima Koné sur penalty (49^e).Les Maliens feront face à la Guinée équatoriale mercredi 26 janvier (20h00).

AFP/VNA/CVN