Deux foyers d'incendies attisés par de forts vents liés au cyclone Yasi, qui avait frappé le 3 février la côte Nord-Est australienne, ont détruit au moins 59 maisons durant le week-end et des centaines d'hectares de forêt, ont indiqué les pompiers. Les secteurs touchés sont ceux de Roleystone et de Red Hill.
"Cinquante-neuf maisons ont été endommagées ou détruites et 28 autres ont été partiellement endommagées", selon l'Agence des services de secours (Fesa). Un pont sur la rivière Canning a été détruit par les flammes.
Si aucune victime n'est à déplorer, les incendies qui ravagent des zones boisées difficiles d'accès ne sont toujours pas sous contrôle, a prévenu Craig Hynes, responsables des services secours. "Les incendies ne sont toujours pas sous contrôle, et pour des raisons de sécurité, nous ne laisserons personne retourner dans ces zones", a-t-il ajouté.
Un pompier, qui tentait de protéger une maison des flammes, a été légèrement blessé et hospitalisé. L'état de catastrophe naturelle a été déclaré dans plusieurs zones autour de Perth. Ces incendies se produisent alors que le Nord-Est du pays a été le théâtre en janvier de graves inondations et la semaine dernière d'un cyclone très violent.
Yasi, un cyclone d'intensité maximale (5), a frappé une portion de la côte Nord-Est dans la nuit du 2 au 3 février, au sud de Cairns et les dégâts occasionnés particulièrement aux plantations de canne à sucre et de bananes sont énormes. Des experts ont évoqué 3,7 milliards d'euros de pertes.
L'État du Queensland a été touché par des inondations dévastatrices en décembre et janvier dernier. Trente personnes sont mortes et 450 millions d'euros de récoltes ont été détruites.
Les conditions météorologiques extrêmes que rencontre l'Australie depuis des semaines ont été attribuées au phénomène climatique La Niña.
Il y a deux ans lors du "samedi noir" 173 personnes avaient été tuées dans des incendies dans l'État de Victoria (Sud-Est). Des cérémonies ont eu lieu le 7 février en mémoire des victimes dans les villes les plus touchées.
AFP/VNA/CVN