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Bruno Fernandes, Edinson Cavani et les Red Devils espèrent poursuivre leur remontée fantastique en Premier League.

Photo : AFP/VNA/CVN

Avec huit victoires de suite en championnat, dont les cinq dernières sans prendre de but, Manchester City a pris trois points d'avance en tête, avec un match en retard.

Depuis 12 journées, ils ont engrangé 32 points sur 36 possibles, un parcours qui ressemble beaucoup à celui de Liverpool l'an dernier et pourrait vite tourner au cavalier seul si la concurrence fléchit.

Cela a été un peu le cas de United, son principal rival et premier prétendant au titre en action, dès mardi 2 février (21h15), qui reste sur une défaite et un nul.

Face à des Saints en nette perte de vitesse - six points pris lors des huit derniers matches, après 23 sur les 12 premières journées - la victoire sera impérative pour mettre sous pression les Citizens avant leur déplacement à Burnley, mercredi 3 février (19h00).

Face à une équipe qu'ils ont battue 11 fois sur les 12 dernières confrontations, pour un nul, en inscrivant au moins trois buts lors à huit reprises, City partira largement favori.

Un succès permettrait aux hommes de Pep Guardiola de garder au moins quatre points d'avance sur Liverpool, qui reçoit le 17^e, Brighton, (21h15), avant le choc entre les champions des trois dernières saisons, à Anfield, dimanche 7 février.

Les Reds chercheront à défendre leur 3^e place face aux assauts de Leicester, qui se déplace chez le relégable Fulham.

En clôture de cette journée, jeudi 4 février, le derby londonien mettra aux prises Tottenham et Chelsea, respectivement 6^e et 7^e, départagés à la différence de but (33 points).

Un éventuel perdant verrait ses chances dans la course aux quatre premières places, qualificatives pour la Ligue des champions, sérieusement écornées.