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Parallèlement, les forces gouvernementales et les combattants du Hezbollah libanais ont capturé le plus haut sommet du Qalamoun, sur la chaîne montagneuse séparant le Liban de la Syrie, a affirmé une source syrienne sur le terrain.
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| Des blindés des forces gouvernementales syriennes en position près de Palmyre, dans la province de Homs, le 9 mars. |
Dans la province de Homs, l'EI s'est emparé de larges pans de la localité d'Al-Soukhna et de ses environs après des combats déclenchés dans la nuit, selon l’Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).
Le gouverneur de Homs, Talal Barazi, a confirmé que les jihadistes étaient entrés "dans certains quartiers de la ville", et que l'offensive de l'EI se poursuivait.
Située à 320 km au Nord-Est de Damas, cette ville se trouve sur l'autoroute reliant Deir Ezzor, place forte de l'EI, à Palmyre, l'un des joyaux archéologiques du pays. Al-Soukhna est aux mains du régime depuis octobre 2013, tout comme Palmyre.
"L'EI a réussi à avancer à Al-Soukhna, et à s'emparer de larges parties (de la ville) ainsi que des régions environnantes", note l'OSDH.
L'Observatoire a fait état d'au moins 28 morts parmi soldats et supplétifs et 20 dans les rangs des jihadistes de l'EI, outre 100 blessés des deux côtés, dans les combats.
"Al-Soukhna est une zone d'infiltration pour les éléments de Daech (acronyme arabe de l'EI) qui viennent d'Irak et de Deir Ezzor", a souligné le gouverneur de Homs. "Daech vise certains points militaires pour détourner l'armée des autres lieux (de combats). Notre armée utilise l'artillerie et l'aviation (pour les combattre). Les (jihadistes) de Daech ont mené leur assaut ici car ils subissent des pertes à Idleb et dans le Qalamoun".
AFP/VNA/CVN