M. Castro a réaffirmé le désir de Cuba de dialoguer avec les États-Unis sur toutes les questions afin d'améliorer les relations bilatérales, en soulignant que le dialogue doit être basé sur le respect mutuel et le respect de l'indépendance et de la souveraineté de Cuba, selon un communiqué officiel rendu public le 29 mars.
L'épouse de M. Carter, Rosalynn, et le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez ont également assisté à la rencontre. Le communiqué n'a pas mentionné l'affaire de l'entrepreneur américain Alain Gross, condamné à 15 ans de prison pour "actes contre l'indépendance ou l'intégrité territoriale de l'État cubain". "J'ai discuté avec certains fonctionnaires cubains de l'affaire Gross", a indiqué le 29 mars M. Carter, ajoutant que sa visite n'avait pas pour but de faire libérer Alain Gross, mais de rendre visite au peuple cubain, aux fonctionnaires gouvernementaux et aux citoyens. "J'espère que nous pouvons aider à améliorer les relations entre les deux pays", a-t-il souligné.
M. Carter, 86 ans, devait rencontrer le 30 mars des représentants de certains groupes dissidents que les autorités cubaines accusent "d'être des mercenaires au service de Washington".
C'est la deuxième visite de M. Carter à Cuba après celle effectuée en 2002 où il a rencontré le président cubain d'alors, Fidel Castro.
XINHUA/VNA/CVN