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"Une tempête hivernale d'envergure va affecter une partie de l'Est des États-Unis entre vendredi et samedi soir avec de fortes chutes de neige, du verglas, des vents forts et des inondations côtières", ont prévenu les services météorologiques.
Les conditions devraient se dégrader vendredi après-midi 22 janvier lorsque les chutes de neige seront les plus abondantes et les vents les plus forts, jusqu'à 90 km/h.
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| De la neige devant le Capitole, le 21 janvier à Washington. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"De fortes pluies et de la neige poudreuse vont générer des conditions potentiellement meurtrières et présenteront des menaces pour les personnes et les biens", a prévenu le National Weather Service (NWS), qui a émis une alerte au blizzard pour Washington.
"Les conditions de voyage devraient être sévèrement limitées si ce n'est impossibles pendant le pic de la tempête les 22 et 23 janvier".
D'ailleurs, fait exceptionnel, l'organisme qui contrôle les transports en commun de Washington (WMATA) a annoncé la fermeture du métro pour tout le week-end. Les bus s'arrêteront de circuler vendredi après-midi 22 janvier tandis que le métro fonctionnera jusqu'au 22 janvier à 23h00 (samedi 23 janvier 04h00 GMT).
Des centaines de vols sont également annulés. La compagnie American Airlines a annoncé l'annulation de tous ses vols samedi 23 janvier dans les deux aéroports de Washington, dans les trois aéroports de New York, ainsi qu'à Baltimore et à Philadelphie. United Airlines a aussi annoncé la suspension de ses vols à l'aéroport international de Washington samedi 23 janvier.
Des mises en garde ont été adressées à une quinzaine d'États, depuis la façade Atlantique (entre New York et la Caroline du Sud) jusqu'à l'Arkansas, dans le Sud. Environ 70 millions de personnes se trouvent sur le passage de la tempête, baptisée Jonas.
Le cœur du blizzard devrait générer jusqu'à 60 cm de neige par endroits, en particulier dans la capitale fédérale et des agglomérations comme Baltimore et peut-être Philadelphie.
AFP/VNA/CVN