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| L'émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa al-Thani (centre), lors de sa visite dans la ville de Gaza, le 23 octobre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Cette brève visite revêt d'autant plus d'importance qu'à de rares exceptions près, les personnalités s'étant rendues à Gaza ces cinq dernières années, comme le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon et les ministres européens des Affaires étrangères. La diplomatie américaine a réagi très prudemment à cette visite, la qualifiant de "mission humanitaire".
"Aujourd'hui, vous annoncez officiellement la levée du blocus politique et économique imposé à la bande de Gaza", a dit à cheikh Hamad le chef du gouvernement du Hamas, Ismaïl Haniyeh, à l'occasion de la pose à Khan Younès (Sud) de la première pierre d'un projet immobilier destiné à des familles défavorisées, qui portera le nom de l'émir. "Aujourd'hui, nous abattons le mur du blocus (israélien) grâce à cette visite historique et bénie", a-t-il ajouté.
L'émir a ensuite rejoint la ville de Gaza, où il a inauguré d'autres projets, avant de recevoir, ainsi que son épouse, cheikha Moza, un doctorat honoris causa de l'Université islamique. "La division entre la Cisjordanie et la bande de Gaza est ce qui nuit le plus à votre cause et à celle de tous les Arabes", a-t-il déclaré dans un discours, soulignant que "les vents du changement qui soufflent en ce moment sur la nation arabe marginalisent l'intérêt pour la cause palestinienne médiatiquement et politiquement".
"Il est temps de tourner la page de la division palestinienne, d'ouvrir le chapitre de la réconciliation et du consensus, sur la base de ce qui a été fait à Doha et au Caire grâce aux efforts sincères du président palestinien Mahmoud Abbas et du chef du bureau politique du Hamas, Khaled Mechaal", a-t-il dit, faisant allusion au laborieux processus de réconciliation nationale.
"Cité de l'émir Hamad"
Auparavant, M. Haniyeh avait annoncé que cheikh Hamad allait faire passer l'investissement du Qatar de 254 à 400 millions de dollars (de 195 à 307 millions d'euros). Il évoquait un projet annoncé par le Qatar le 25 septembre de reconstruction d'infrastructures routières et de logements dans le territoire palestinien dévasté par l'opération israélienne "Plomb durci" en décembre 2008-janvier 2009.
M. Haniyeh a précisé que les fonds supplémentaires serviraient essentiellement à porter à 3.000 logements la capacité de la future "cité de l'émir Hamad" près de Khan Younès et à un projet immobilier de 25 millions de dollars (19 millions d'euros) pour les prisonniers libérés par Israël en échange du soldat Gilad Shalit en 2011.
L'émir est ensuite reparti avec sa délégation, comprenant son Premier ministre cheikh Hamad ben Jassem Al-Thani, pour le terminal de Rafah, à la frontière avec l'Égypte, par où il était arrivé peu après 10h45 (08h45 GMT). Cheikh Hamad était déjà allé en 1999 à Gaza, où il avait été reçu par le président Yasser Arafat.
La visite elle-même s'est déroulée sans le moindre incident. Mais la journée a été marquée par un attentat à l'explosif le long de la clôture de sécurité entre le territoire palestinien et Israël, dans lequel un officier israélien a été blessé en début de matinée, des tirs de roquettes palestiniennes et de raids aériens de représailles qui ont fait deux morts et sept blessés parmi les Palestiniens dans la soirée.
AFP/VNA/CVN