Ces 18 dernières années, les relations vietnamo-sud-coréennes se sont développées par étapes : relations de coopération amicale en 1992, puis partenariat global au 21e siècle et partenariat de coopération stratégique en 2009. "La Corée du Sud est à présent un des partenaires économiques les plus importants du Vietnam. Elle est au 2e rang en termes d'investissement direct étranger au Vietnam", a déclaré Park Suk Hwan, ambassadeur de Corée du Sud à Hanoi lors de l'ouverture du séminaire. Jusqu'à fin septembre 2010, la Corée du Sud comptait 2.056 projets au Vietnam, d'un fonds total de 22,8 milliards de dollars.
Quant au commerce bilatéral, la valeur des échanges commerciaux a atteint sur les 8 premiers mois de l'année 7,5 milliards de dollars, contre près de 10 milliards de dollars en 2009, dont plus de 2 milliards d'exportations vietnamiennes et près de 7 milliards de dollars d'exportations sud-coréennes. La Corée du Sud constitue le 5e débouché d'exportation du Vietnam, qui y exporte principalement produits agricoles, sylvicoles et aquatiques, minerais, produits artisanaux... Depuis 1994, la Corée du Sud accorde au Vietnam des aides publiques pour le développement (APD), dont des aides non remboursables et des prêts à taux d'intérêt préférentiel, dont le montant ne cesse d'augmenter. Le gouvernement sud-coréen a décidé en 2006 de porter les APD pour le Vietnam à 100 millions de dollars/an dont 9,5 millions de dollars sont les aides non remboursables. En 2011, les engagements sont de 411,2 millions de dollars. À présent, la Corée du Sud est, avec le Japon et la France, le donateur d'APD le plus important du Vietnam.
En ce qui concerne l'envoi des travailleurs vietnamiens à l'étranger, on en dénombre actuellement plus de 57.000 qui travaillent en Corée du Sud. Cette dernière constitue le 3e marché d'exportation des travailleurs vietnamiens.
Dans le secteur touristique, la Corée du Sud est devenue ces dernières années un des marchés principaux. En 2007, on a enregistré 475.000 touristes sud-coréens au Vietnam, puis 450.000 en 2008 et plus de 360.000 en 2009. Sur les 10 premiers mois de cette année, le nombre de Sud-Coréens a atteint 405.000, soit une hausse de 36,2% en glissement annuel.
En matière de culture et d'éducation, le Vietnam et la Corée du Sud ont signé en 1994 un accord dans le secteur de la culture, puis un mémorandum de coopération culturelle, artistique, sportive et touristique en 2008, sans compter d'autres accords d'échanges entre les jeunes des deux pays. Le gouvernement, les organisations et les entreprises de Corée du Sud ont accordé des aides financières à l'amélioration des infrastructures éducatives au Vietnam. À l'heure actuelle, on compte plus de 3.500 étudiants vietnamiens en Corée du Sud, ainsi que près de 40.000 Vietnamiennes mariées avec des Sud-Coréens. À noter aussi qu'environ 90.000 Sud-Coréens vivent au Vietnam.
Corée du Sud-ASEAN : coopération dans divers secteurs
Les relations entre la Corée du Sud et l'ASEAN ont été portées au niveau d'un "partenariat stratégique pour la paix et la prospérité" en octobre 2010. Depuis, la Corée du Sud a participé à divers dialogues au sein de l'ASEAN : ASEAN + 3, sommet de l'Asie de l'Est, conférence des hauts officiels de l'ASEAN-Corée du Sud sur la criminalité transnationale... "Le Vietnam est une passerelle entre la Corée du Sud et l'ASEAN. Et la Corée du Sud apprécie hautement le rôle important de cette association au sein de la région et dans le monde", a déclaré Yang Bong-ryull, ambassadeur de Corée du Sud à l'ASEAN. La valeur des échanges commerciaux bilatéraux a atteint 74,7 milliards de dollars en 2009, et 150 milliards sont prévus en 2015. La zone de libre-échange commercial ASEAN-Corée du Sud est en vigueur depuis janvier 2010, permettant à 90% des marchandises des pays aséaniens d'être exemptées de taxes d'importation en Corée du Sud et vice-versa. Actuellement, cette association et la Corée du Sud coopèrent dans plusieurs secteurs comme tourisme, agriculture, science, technique, santé, culture...
Tùng Chi/CVN