>>US Open - 7e journée : Sharapova abdique, Kvitova rayonne
 |
| La joie de Sloane Stephens victorieuse de la Letonne Anastasija Sevastova en quarts de finale de l'US Open, le 5 septembre à New York. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'Américaine Sloane Stephens, 83e mondiale, a pris le meilleur sur la Lettone Anastasija Sevastova, tombeuse au tour précédent de la Russe Maria Sharapova 6-3, 3-6, 7-6 (7/4).
"C'est simplement incroyable, quand j'ai fait mon retour à Wimbledon, je ne pouvais pas imaginer avoir de tels résultats et atteindre le dernier carré de mon tournoi préféré", a-t-elle expliqué.
Blessée à un pied, Stephens, 24 ans, avait mis un terme à sa saison en août 2016 après les JO de Rio. Après une longue pause, elle avait ensuite dû se faire opérer, ce qui avait retardé son retour en compétition à Wimbledon en juillet dernier où elle avait chuté sans surprise dès le 1er tour.
Mais en août, Stephens, qui a travaillé comme consultante pour la chaîne de télévision Tennis Channel lors de son indisponibilité, a atteint les demi-finales des tournois de Toronto et de Cincinnati, en battant notamment l'Allemande Angelique Kerber et la Tchèque Petra Kvitova.
"Je me suis dit qu'il fallait que je sois plus relâchée et maintenant, je me retrouve en demi-finales", a-t-elle expliqué pour justifier l'enchaînement de ses bons résultats.
"C'est une adversaire difficile, je croyais avoir pris l'ascendant, mais elle bouge bien, elle frappe fort et elle a des ressources mentales, elle peut aller loin dans ce tournoi", a reconnu de son côté Sevastova, 17e mondiale, qui avait mis fin en 8e de finale au retour en Grand Chelem de Sharapova.
La prochaine adversaire de Stephens sera sa compatriote Venus Williams, 9e mondiale, ou la Tchèque Petra Kvitova (No14), opposées mardi 5 septembre dans la soirée à New York en quarts de finale.
Deux autres Américaines, CoCo Vandeweghe et Madison Keys, peuvent aussi atteindre les demi-finales.
"Cela serait génial d'avoir quatre Américaines dans le dernier carré", a espéré Stephens.