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| Serena Williams qualifiée pour les quarts de finale de l'US Open le 2 septembre. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
La cadette des sœurs Williams (36 ans) défiera la N°8 mondiale, la Tchèque Karolina Pliskova, pour une place dans le dernier carré. Contre la tombeuse de la N°1 mondiale Simona Halep au premier tour, Serena a expédié le premier set en 18 minutes en signant quatorze points gagnants, contre un seul pour Kanepi, et en remportant 100% des points derrière son premier service (27% pour son adversaire).
L'Estonienne, quart-de-finaliste à Flushing Meadows il y a un an, a ensuite repris ses esprits et égaliser à une manche partout. Mais la sextuple lauréate de l'US Open, revenue au tutu parme, a placé un coup d'accélérateur, en particulier au service (18 aces au total), pour s'imposer en un peu plus d'1h30 min.
"Ce n'était pas un match facile du tout", a commenté l'Américaine, qui a estimé que c'est sa "condition physique" qu'elle a le plus améliorée depuis le début de l'été. Sur le plan physique, aucun signe d'une gêne éventuelle au niveau de sa cheville tordue au tour précédent face à sa sœur aînée Venus.
Un an après avoir donné naissance à sa fille Olympia, Serena, 26e mondiale mais tête de série N°17, est en quête à New York d'une 24e couronne en Grand Chelem qui lui permettrait d'égaler le record absolu de Margaret Court.
Depuis son retour sur le circuit début mars, Serena a connu des hauts - finale à Wimbledon - et des bas - défaite la plus sèche de sa carrière, 6-1, 6-0, contre la Britannique Johanna Konta début août à San José et forfait avant les huitièmes de finale à Roland-Garros.
AFP/VNA/CVN