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| Le maillot rose Valerio Conti au cœur du peloton du Giro, lors de la 7e étape en direction de L'Aquila, le 17 mai. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Deux étapes de plat pour commencer:
Deux parcours rigoureusement plats. De 145 kilomètres mardi 21 mai pour rallier Modène, de 221 kilomètres le lendemain pour rejoindre Novi Ligure, où le Giro rend hommage au "campionissimo" Fausto Coppi, la légende italienne des années 1940 et 1950.
Jeudi 23 mai, entre Cuneo et Pinerolo, la 12e étape s'adresse davantage aux puncheurs ou aux baroudeurs. Si le parcours est très différent de la mythique étape du Giro 1949 entre les deux villes piémontaises, il comporte une vraie montée, à 33 kilomètres de l'arrivée. Un avant-goût pour les grimpeurs.
Deux journées en haute altitude:
Lago Serru, près du colle Nivolet, est le nom de l'arrivée de la 13e étape (196 km), à 2.247 mètres d'altitude. Le lac, dans une route en cul-de-sac, jouxte la frontière française (le col de l'Iseran est proche à vol d'oiseau). Deux montées précèdent la longue ascension finale de 20,3 kilomètres, à 5,9% de pente, dans un site environnemental protégé.
Samedi, la 14e étape présente cinq côtes ou cols dans le val d'Aoste. Avec le redoutable San Carlo, 10,5 kilomètres très pentus (9,8% de moyenne), avant la plongée vers Courmayeur, au pied du versant italien du Mont Blanc, la plus haute montagne d'Europe occidentale. Dans son histoire, le Giro n'a fait étape qu'une seule fois à Courmayeur. "L'ange de la montagne", autrement dit le Luxembourgeois Charly Gaul, s'était imposé voici 60 ans.
Le final de la Lombardie:
Le Giro renoue avec ses classiques, dimanche 26 mai, entre Ivrea et Côme (232 km). La longue étape reprend dans ses 75 derniers kilomètres l'essentiel du final du dernier Tour de Lombardie, qui était revenu à Thibaut Pinot (absent de ce Tour d'Italie).
La Madona del Ghisallo, haut-lieu du cyclisme italien, Sormano et le Civiglio sont les jalons du parcours qui se conclut sur les rives du lac de Côme. Les rescapés de la course rose seront alors à une semaine du terme de l'épreuve, le 2 juin, à Vérone.