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| Le Canadien Michael Woods vainqueur de la 7e étape du Tour d'Espagne, entre Vitoria-Gasteiz et Villanueva de Valdegovia, le 27 octobre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
À 34 ans, Michael Woods (Education First) signe son premier succès dans l'un des trois principaux tours.
Membre de l'échappée massive du jour (36 coureurs), le puncheur canadien est passé à l'attaque avec quatre autres fuyards dans le puerto de Orduna, la dernière difficulté répertoriée de la journée (7,8 km à 7,7%). Avant de placer son offensive décisive juste avant la flamme rouge pour s'imposer devant les Espagnols Omar Fraile et Alejandro Valverde.
Le Français Nans Peters termine lui 4e devant Guillaume Martin, échappé pour la troisième étape consécutive (2e samedi 24 octobre, 6e dimanche 25 octobre), qui, faute de succès, s'empare du maillot de meilleur grimpeur.
"C'était une journée spéciale, je me suis retrouvé avec ces quatre garçons et je ne me sentais pas forcément le plus fort mais je pensais pouvoir la différence. J'ai tenté une fois, deux fois… Il faut essayer pour s'imposer", analyse Michael Woods.
Deux jours après sa deuxième place à Formigal, le Canadien, qui rejoindra l'équipe Israël SN aux côtés de Chris Froome l'année prochaine, s'est cette fois imposé dans une étape sans changement aux avant-postes du classement général.
Le leader équatorien d'Ineos Richard Carapaz reste porteur du maillot rouge avec 30 secondes d'avance sur Primoz Roglic, quatrième au classement.
"Tout se passe bien, on a défendu comme je le souhaitais", a apprécié Carapaz. "Même si ce n'était pas spectaculaire."
La 8e étape mercredi 28 octobre de 164 kilomètres dans la province de Burgos, avec son arrivée au sommet de l'alto de Moncalvillo (8,3 kilomètres) et ses pentes raides (9,2% de moyenne), promet davantage de spectacle.
"On va essayer d'être plus actif dans les prochains jours, d'envoyer des coureurs à l'avant", a annoncé le Slovène qui souhaite "s'amuser" avec son équipe en Espagne.