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| Le Français Gilles Simon à l'Open d'Australie, le 23 janvier à Melbourne |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les craintes du Russe, finaliste du dernier US Open et qui avait avoué la veille du match ne "pas aimer" jouer contre Gilles Simon, étaient donc justifiées.
Simon, double lauréat de l'épreuve phocéenne (2007, 2015), pourtant pas forcément très en vue depuis le début de la saison avec seulement deux victoires sur le circuit avant Marseille, a mis un tout petit plus d'une heure pour s'offrir sa plus belle victoire depuis de longs mois.
"Je suis très content de mon match. Ce qui m'a bien aidé c'est que j'ai beaucoup retourné aujourd’hui. C'était très équilibré pendant 40 minutes avant de défiler sur la fin. (....) Ça fait du bien de gagner ce genre de match", a déclaré Simon après la rencontre.
Le Français, qui n'avait plus atteint les demi-finales d'un tournoi sur le circuit ni battu de top 10 depuis le tournoi du Queen's à Londres en juin 2019 (Kevin Anderson), affrontera en demi-finales Felix Auger-Aliassime (18e).
Le Canadien, tombeur de Pierre-Hugues Herbert en 8e de finale en ayant sauvé trois balles de match, s'est débarrassé en deux sets du Bielorusse Egor Gerosimov 7-5, 6-2 en quarts vendredi 21 février dans la soirée.
Stefanos Tsitsipas (6e) et Alexander Bublik (55e) s'affronteront eux dans l'autre demi-finale.