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| Lucas Pouille se qualifie pour la finale du tournoi de Dubaï, le 2 mars 2018. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Jouer pour atteindre le Top 10 pour la première fois, c'est bien sûr énorme. Mais si je joue comme actuellement toutes les semaines de l'année, si je suis concentré comme actuellement et si je suis mentalement aussi fort que maintenant, je suis persuadé que je serai dans le Top 10 un jour ou l'autre", a commenté Pouille après avoir battu le Serbe Filip Krajinovic, 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (7/5).
Vainqueur à Montpellier et finaliste à Marseille avant d'arrivée dans le Golfe, Lucas Pouille, actuellement 15e, devra s'imposer en finale devant Roberto Bautista (23e), vainqueur du Tunisien Malek Jaziri 6-3, 6-4, tombeur du Bulgare Dimitrov Dimitrov, 4e joueur mondial, au premier tour.
En cas de réussite samedi 3 mars, Pouille deviendrait le 12e Français à intégrer le Top 10 mondial.
Au cours d'une rencontre à rebondissements et hachée par... la pluie, un phénomène rarissime dans cette région désertique du monde, Pouille a pu compter sur une première balle très performante (86% de points marqués).
"J'ai joué beaucoup mieux dans les deux premiers sets. Je pense que j'ai commis une erreur de continuer à jouer sous la pluie. Mais il a mérité de gagner le deuxième set en se montrant agressif et en retournant bien", a ajouté Pouille qui servait pour le match à 5-4.
"Dans le troisième set, c'était très serré et je suis simplement heureux de l'avoir gagné. J'ai plus d'énergie qu'à Marseille, alors j'ai joué en confiance en mettant plus d'intensité dans le jeu décisif où chaque point était très disputé", a encore analysé le N°1 français après avoir conclu la partie à sa troisième balle de match et 2 h et 19 minutes d'échanges.
"Je suis très, très heureux et enthousiasmé pour la finale de demain également", a conclu Pouille, battu deux fois en trois rencontres par Bautista. Mais le Français l'avait emporté lors du dernier match, à l'US Open 2016.