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| L'Australien Lleyton Hewitt lors de son match contre le Polonais Jerzy Janowicz à Wimbledon, le 27 juin. Photo : AFP/VNA/CVN |
Face au géant croate (2,11 m), Hewitt, 43e mondial, a remporté le 30e titre de sa carrière, le deuxième cette année après celui de Brisbane en janvier.
L'ancien No1 mondial disputait dans le Rhode Island sa troisième finale consécutive. L'Australien avait buté sur l'Américain John Isner en 2012, puis sur le Français Nicolas Mahut en 2013.
À Newport, Hewitt, 33 ans, et Karlovic, 35 ans, se sont livrés une bataille de 2h30 min. L'Australien n'avait pas su mettre conclure dans le deuxième set, alors qu'il servait pour le match, puis avait gâché deux balles de match sur le service du Croate.
Dans la dernière manche, Hewitt n'a jamais réussi à prendre le service de Karlovic. Mais le natif d'Adelaide, où il avait remporté son premier tournoi ATP en janvier 1998, a su sauver trois balles de break pour envoyer le match au jeu décisif.
Hewitt, opéré cinq fois lors des cinq dernières années, y a pris le meilleur en gagnant cinq des six derniers points.
Karlovic, lui, s'incline pour la troisième fois en 2014 après ses finales perdues contre le Japonais Kei Nishikori à Memphis et l'Allemand Philipp Kohlschreiber à Düsseldorf.
AFP/VNA/CVN