>>Syrie : fin des combats à Damas où la vie reprend
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| Les représentants des pays de la coalition luttant contre l'EI en Syrie et en Irak réunis le 22 mars à Washington. |
Le drame de 33 civils ont été tués en Syrie dans un raid aérien a été annoncé mercredi 22 mars, le jour où se sont réunis à Washington les pays de la coalition luttant contre l'EI en Syrie et en Irak voisins, devant lesquels le secrétaire d'État Rex Tillerson a promis de défaire l'EI et la mort de son chef Abou Bakr al-Baghdadi.
Il survient également avant le début jeudi 23 mars d'un nouveau round de pourparlers intersyriens sous l'égide de l'ONU, qui suscite néanmoins peu d'espoirs de règlement pour un conflit dévastateur qui a fait plus de 320.000 morts en six ans.
C'est dans la province septentrionale de Raqa, contrôlée en majorité par l'EI et régulièrement visée par des raids de la coalition, que 33 civils ont péri mardi 21 mars dans une frappe sur une école servant de centre pour les déplacés, a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), en accusant la coalition.
La frappe a eu lieu au sud d'Al-Mansoura, une ville tenue par l'EI. "C'était des déplacés de Raqa, Alep et Homs", a précisé l'ONG.
Le collectif anti-EI "Raqa is Being Slaughtered Silently" ("Raqa est massacrée en silence") a affirmé que "l'école visée abritait environ 50 familles de déplacés".
Le même jour, les États-Unis ont utilisé des hélicoptères d'attaque et de transports de troupes et de l'artillerie pour soutenir une offensive de l'alliance arabo-kurde des Forces démocratiques syriennes (FDS) sur le barrage de Tabqa près de Raqa, a indiqué le Pentagone.
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| Localisation d'Al-Mansoura en Syrie, où une école servant de centre pour les déplacés a été touchée par un raid de la coalition sous commandement des Etats-Unis. |
Le colonel Joseph E. Scrocca, un porte-parole militaire américain, a reconnu que la coalition avait mené des frappes "dans cette zone" d'Al-Mansoura, et qu'elle enquêtait sur les informations faisant état de la mort de civils.
Combats à Damas
Les membres des FDS ont été héliportés avec l'objectif d'attaquer le barrage par le sud. "C'est la première fois" que les forces américaines héliportent ainsi des combattants alliés derrière les lignes jihadistes en Syrie, selon le porte-parole.
Selon un commandant des FDS, le site où les combattants ont été héliportés se situe "à 15 km à l'ouest de Tabqa".
Cette ville représente une importante ligne de défense pour l'EI, à une cinquantaine de km à l'ouest de la ville de Raqa, capitale de facto de l'EI et objectif ultime des Américains et leurs alliés.
Les militaires de la coalition ont déjà été montrés du doigt la semaine passée pour un autre raid aérien qui aurait déjà fait des dizaines de victimes civiles dans une mosquée dans la province d'Alep (nord).
Sur un autre front de la guerre, des combats continuent d'opposer les rebelles et leurs alliés jihadistes de Fateh al-Cham aux forces du régime pour le quatrième jour consécutif dans l'est de Damas.
Les affrontements, qui se concentrent entre les quartiers de Jobar (est) et Qaboun (nord-est), sont les plus violents dans la capitale depuis deux ans.
Le bruit des bombardements de l'armée et la pluie de roquettes tirées par les rebelles sur les quartiers résidentiels résonne dans l'est de Damas, à moins de dix km du centre-ville.
AFP/VNA/CVN