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| Le puits de la société Fonroche Géoethermie à Reichstett, au nord de Strasbourg |
L'épicentre de la secousse a été enregistré à cinq kilomètres de profondeur, sur la commune de La Wantzenau, au nord de l'agglomération strasbourgeoise. La magnitude avait été annoncée à 4,0 dans un premier temps, avant d'être corrigée par le Renass. Il s'agit du plus fort séisme ressenti ces derniers mois dans la région.
Une réplique de magnitude 2,3 a été enregistrée cinq minutes plus tard au même endroit. Les deux évènements ont été classés comme "induits", c'est-à-dire provoqués par l'activité humaine. Le Département analyse Surveillance Environnement du CEA (Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives - CEA-Dase) a même mesuré de son côté une magnitude de 4,3 pour le premier séisme.
"C'était du vraiment costaud cette fois", a tweeté Alain Fontanel, l'un des leaders de l'opposition au conseil municipal strasbourgeois. "Toute la maison a tremblé pendant quelques secondes. Merci aux apprentis sorciers de la géothermie profonde pour ce réveil brutal #flippant". De nombreuses réactions similaires étaient visibles sur les réseaux sociaux.
Les pompiers du Bas-Rhin ont annoncé avoir reçu de nombreux appels, mais n'ont pas eu à déclencher d'intervention. "Des dégâts il y en aura, mais ce sera de l'ordre de la fissuration", a déclaré la maire de La Wantzenau, Michèle Kannengieser. Un projet de géothermie profonde, avec deux forages réalisés vers un réservoir d'eau chaude à cinq kilomètres de profondeur, avait été développé jusqu'en décembre au nord de Strasbourg, sur les communes de Vendenheim et Reichstett, voisines de La Wantzenau.
La préfecture du Bas-Rhin avait annoncé le 7 décembre l'arrêt définitif du projet, après une série de séismes plus ou moins intenses - dont l'un de magnitude 3,5 le 4 décembre - et classés comme "induits" par le Renass. Fonroche Géothermie, le porteur de projet, avait admis que ses activités étaient à l'origine de certains séismes.
"La localisation et la première estimation de profondeur nous font clairement penser que ces évènements sont dans la suite des précédents", a déclaré Jérôme Vergne, sismologue à l'École et observatoire des sciences de la terre de Strasbourg. "Nous avions continué à enregistrer une activité sismique persistante ces derniers mois. Le sous-sol met un certain temps à réagir à l'arrêt (du projet), et à retrouver un état de contrainte naturel", a-t-il ajouté. "Ce qui est étonnant, c'est qu'on a eu aujourd'hui le séisme le plus important de la séquence".
Il a fait référence à la "crise sismique de Bâle", la ville suisse ayant également été en proie à des séismes "de plus faible magnitude" après l'arrêt d'un projet local de géothermie, dans les années 2000. De son côté, Fonroche Géothermie a indiqué avoir mesuré un séisme de magnitude 3,7. "Ces évènements sont liés au retour à l'équilibre du réservoir qui s'accompagne de sismicité", a fait savoir l'entreprise dans un communiqué. Le réservoir est revenu à des niveaux de "pression naturelle" le 26 avril, selon Fonroche Géothermie, même si la pression "continue de baisser faiblement".
AFP/VNA/CVN