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Le tremblement de terre s'est produit le 23 mars à 20h14 GMT à 171 km de profondeur, sous la mer de Banda, selon le service sismologique américain USGS.
Une alerte au tsunami a été déclenchée par le Système d'alerte aux tsunamis et d'atténuation de leurs effets dans l'océan Indien (IOTWS). Dans un second bulletin publié peu après, l'agence levait l'alerte, estimant qu'il n'y avait "pas de menace pour les pays de l'océan Indien".
L'épicentre se situe dans une zone peu peuplée de la mer de Banda, à 222 kilomètres au nord-ouest des îles indonésiennes de Tanimbar et à 380 kilomètres d'Ambon, capitale de la province de Maluku.
L'Indonésie est située sur la "ceinture de feu" du Pacifique, où se rencontrent des plaques tectoniques, source d'une fréquente activité sismique et volcanique.
Un séisme de 6,1 s'était produit à proximité le 26 février dernier et n'avait pas provoqué de dégâts. En décembre 2004, la province indonésienne d'Aceh, sur l'île de Sumatra avait été frappée par un tremblement de terre de magnitude 9,1 suivi d'un tsunami qui avait fait 170.000 morts.
AFP/VNA/CVN