>>Séisme en Équateur : plus de 600 morts, l'ONU et la Banque mondiale mobilisées
L'USGS, l'institut américain de géophysique a écarté toute menace de tsunami, et les autorités équatoriennes n'ont signalé aucune victime ou dégât matériel.
L'institut américain a fait état pour sa part d'une magnitude de 6,7.
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| Vue aérienne de Pedernales, en Équateur, le 16 mai, un mois après un séisme. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le séisme, dont l'épicentre a été localisé par l'institut de géophysique équatorien à 14,7 km de profondeur près des côtes de l'Équateur dans la province de Manabi (Ouest), déjà frappée par le tremblement de terre du 16 avril, s'est produit à 02h57 (07h57 GMT).
"Il n'y a pas d'alerte de tsunami", a assuré le président Rafael Correa sur son compte Twitter, depuis les locaux des Services des sécurité, dans le centre de Quito, où s'est installé le Comité national des opérations d'urgences.
Le président a indiqué que ce mouvement tellurique était une "forte réplique" du séisme le mois dernier qui a traumatisé les Equatoriens. Il a précisé que l'épicentre se trouvait dans la station balnéaire de Mompiche, dans la province côtière de Esmeraldas du Nord Ouest et frontalière de la Colombie, où "il y a de petits dégâts matériels".
"Tout est calme. Quito, tu peux rentrer à la maison", a-t-il affirmé, ajoutant que les provinces de Manabi et Esmeraldas étaient "partiellement privées d'électricité, mais le courant est déjà en train de revenir. Rien de nouveau dans le reste du pays".
La secousse, qui a été ressentie dans plusieurs quartiers de la capitale, Quito, et dans d'autres villes, a été suivie de répliques de puissances diverses, notamment de magnitude 5,4, a précisé l'institut équatorien.
"Ici nous avons ressenti une forte secousse. Ma famille et moi sommes sortis en courant de la maison", a déclaré Modesto Guale, un habitant du quartier de Costa Azul dans la ville portuaire de Manta, dans la province de Manabi.
La terre a également tremblé dans la ville colombienne de Cali.
Selon le responsable de la gestion des risques, le séisme de mercredi 18 mai a également été ressenti dans les provinces andines de Chimborazo, Cotopaxi, Azuay, Cañar, Tungurahua, Bolivar.
Il a ajouté que dans la station balnéaire de Pedernales, épicentre du tremblement de terre du 16 avril, la secousse a été "très fortement ressentie" et que "la population inquiète était dans les rues", mais n'a signalé aucun dégât matériel dans le centre ville.
Le ministre de la Sécurité, Cesar Navas, a déclaré à la radio publique que "la zone stratégique, c'est-à-dire celle des hydrocarbures, n'a pas été touchée, aucun dommages aux intérêts stratégiques du pays, pas plus qu'aux barrages, ni rien de tout cela".
L'Équateur, exploite le pétrole de la forêt amazonienne d'où il est transporté par oléoduc jusqu'au Pacifique pour l'exportation. Sa principale raffinerie se trouve à Esmeraldas, capitale de la province du même nom.
Le président Rafael Correa avait considéré le dernier tremblement de terre d'avril comme "la pire tragédie des sept dernières décennies" pour son pays. Celui de 1949 avait rasé des localités entières du centre du pays, faisant quelque 6.000 morts et 100.000 sinistrés.