Le président sud-coréen Lee Myung-Bak et le Premier ministre japonais Taro Aso ont convenu le 12 janvier d'engager leurs pays vers un nouveau partenariat après des années de relations tendues, dans le cadre d'un sommet qui consacre le net réchauffement entre les 2 voisins.
Mettant de côté leurs discordes historiques, MM. Lee et Aso se sont engagés à développer une coopération sur de nombreux points, dont l'aide au développement à apporter à l'Afghanistan.
"Que des responsables japonais et sud-coréens se rencontrent si souvent et s'accordent sur une coopération aussi large est sans précédent", a déclaré Taro Aso lors d'une conférence de presse à l'issue d'une heure de discussions avec le président sud-coréen.
MM. Lee et Aso se sont rencontrés tous les mois depuis octobre.
Ce sommet qui consacre le réchauffement des relations entre les 2 voisins, intervient alors que les 2 pays tentent de sortir d'années de brouille.
Séoul et Tokyo sont également convenus le 12 janvier de reprendre des négociations sur un accord de libre échange, au point mort depuis 2004.
MM. Lee et Aso se sont aussi engagés à coordonner leurs efforts pour faire face à la crise économique mondiale, a indiqué la présidence sud-coréenne dans un communiqué.
"En particulier, les 2 pays ont décidé de coopérer étroitement dans la réforme de leur système financier, dans le domaine de la politique économique et sur le dossier du commerce en vue du sommet du G20 en avril à Londres", selon le communiqué.
La Corée du Sud et le Japon étaient tombés d'accord le mois dernier sur une extension de leurs accords d'échange de devises (swap) de 3 à 30 milliards de dollars.
"La coopération dans le domaine du développement constitue une opportunité de raffermir nos relations bilatérales. En particulier, nous avons accepté de mener une coopération en Afghanistan, un pays important pour la sécurité mondiale", a déclaré M. Aso, qui a ensuite regagné le Japon dans l'après-midi.
La Corée du Sud a retiré ses troupes d'Afghanistan en 2007 mais va envoyer prochainement une équipe civile chargée d'examiner l'aide à apporter dans la reconstruction.
Sur le dossier de la dénucléarisation de la République populaire démocratique de Corée, M. Lee a souligné que Séoul et Tokyo "devaient continuer à travailler étroitement de concert dans le cadre des discussions à Six" réunissant les 2 Corée, le Japon, la Russie, les États-Unis et la Chine, selon un responsable japonais.
AFP/VNA/CVN