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Un centre de stockage en effervescence, jour de la "fête des célibataires" et de très nombreuses livraisons de cadeaux, à Pékin, le 11 novembre.

Photo : AFP/VNA/CVN

Depuis plus d'une décennie, le 11 novembre donne lieu à une frénésie d'achats en ligne en Chine, où la date (11.11) est considérée comme propice à la consommation des célibataires.

Le géant du commerce électronique Alibaba, à l'origine en 2009 de cet événement désormais imité par l'ensemble de ses concurrents comme JD.com et Pinduoduo, a changé la règle du jeu cette année en démarrant les promotions dès le 1^er novembre, alors qu'il fallait habituellement attendre le 12^e coup de minuit le 11 novembre pour commencer à engranger les rabais.

D'après le groupe fondé par l'excentrique milliardaire Jack Ma, les différents plateformes d'Alibaba ont ainsi vu passer cette année un chiffre d'affaires de 372,3 milliards de yuans (47,7 mds EUR) depuis le 1^er novembre, soit plus que le PIB de l'Islande, du Liban et de la Géorgie cumulés.

Alibaba n'a pas fourni de comparaison avec les ventes écoulées l'an dernier, alors que nombre d'économistes espéraient lire dans ces chiffres une confirmation de la reprise de l'économie chinoise après le coup d'arrêt subi en début d'année pour cause d'épidémie.

Effervescence dans les centres de stockage le 11 novembre à Pékin, jour de la "Fête des célibataires".

Chaque année, Alibaba annonce traditionnellement un nouveau record de ventes à l'occasion du 11 novembre. L'an dernier, il avait fait état d'un chiffre d'affaires de 268,4 milliards de yuans (34,74 milliards d'euros) en 24 heures, en hausse de 26% par rapport à l'année précédente.

Pour 2020, l'économiste Melanie Sanders, du cabinet Bain & Company, s'attend à ce que la tendance se poursuive du fait du confinement qui a poussé encore plus de Chinois à commander des produits depuis chez eux.

"Nous nous attendons à un nouvelle année très dynamique, à un nouveau record", a-t-elle dit. "Les ventes de détail en Chine reviennent désormais pratiquement à leur niveau de l'an dernier".

Après avoir mis son économie presque entièrement à l'arrêt au 1^er trimestre, la Chine, où le nouveau coronavirus a fait son apparition l'an dernier, a largement jugulé l'épidémie au printemps. L'activité a depuis redémarré et le pays devrait être la seule grande économie mondiale à dégager une croissance positive cette année, selon le FMI.