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| La Tchèque Karolina Pliskova (droite) sacrée à Rome en battant la Britannique Johanna Konta, le 19 mai. |
"Avant le tournoi, je n'étais pas très confiante, je ne pensais pas du tout à la finale. J'étais contente de prendre match après match. Donc c'est un peu un miracle, la terre battue, ce tournoi où je n'ai jamais bien joué...", a déclaré la Tchèque Karolina Pliskova en conférence de presse.
"C'est génial, surtout que personne ne me donnait vraiment de chance de gagner ce tournoi. Moi non plus, d'ailleurs", a ajouté la Tchèque, qui n'a pas la réputation d'être très à l'aise sur terre battue.
Mais, dans une finale qui n'a pas atteint les sommets entre deux anciennes membres du Top 5 mondial, Pliskova n'a presque jamais été mise en danger.
S'appuyant sur sa solidité au service, elle a gardé le contrôle de la partie tout du long, profitant aussi des nombreuses fautes directes de Konta (26 en tout).
Un break dans chaque set a suffi à Pliskova, plus offensive et plus régulière. La Tchèque, N°1 mondiale en 2017, remporte à Rome le 13e titre de sa carrière, le plus important avec Cincinnati en 2016.
Alors qu'elle n'avait jamais dépassé les quarts de finale sur les courts du Foro Italico, Pliskova n'a perdu qu'un seul set cette semaine, en quarts de finale contre Azarenka et recueille les fruits de son travail avec Conchita Martinez.
"Elle adorait la terre battue, donc elle sait exactement ce que je devrais faire. Ce sont des petites choses, les déplacements, peut-être lifter un peu plus, utiliser les amorties, ce que je ne fais jamais d'habitude. Ce sont des options supplémentaires. Il y a plus de temps, sur terre battue, on travaille là-dessus", a-t-elle expliqué.
Déjà finaliste cette saison à Rabat, Konta a de son côté confirmé cette semaine en Italie ses progrès sur terre battue.
"Je suis vraiment contente de cette semaine. Il y a beaucoup de choses dont je peux être fière et sur lesquelles m'appuyer. C'est ma deuxième finale en trois semaines, c'est quand même vraiment bien. Je suis plutôt contente et j'attends Paris avec impatience", a déclaré la Britannique.