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| Novak Djokovic après sa victoire en cinq sets - la deuxième en deux tours - en huitième de finale à Roland-Garros face à l'Argentin Francisco Cerundolo le 3 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Ma victoire est votre victoire. Vous me donnez beaucoup de soutien. J'étais peut-être à trois, quatre points de perdre ce match. Je ne sais pas comment j’ai trouvé le moyen de gagner. Grâce à vous... c'est la seule explication que j’ai", a-t-il réagi, s'adressant au public en français.
Le No1 mondial et tenant du titre a puisé au plus profond de ses ressources, mentales comme physiques, pour s'imposer 6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 aux dépens de l'Argentin (27e), dans un Philippe-Chatrier, en effet acquis à sa cause, et peinant encore à réaliser le spectacle déroutant qui s'est déroulé sous ses yeux.
Mais tous ces efforts consentis pourraient bien avoir des conséquences pour la suite de son tournoi. "J'ai assez de gaz pour faire encore 15 sets. Je suis prêt à tout. Le problème avec le genou c'est autre chose. Demain, lorsque l'effet des médicaments s'estompera, nous verrons ce qu'il en est. J'espère qu'il n'y a pas de gros dégâts. Je ne sais pas si je jouerai les quarts... on verra bien", a-t-il prévenu en conférence de presse.
Pommade, massages et médicaments
Cette nouvelle victoire, en remontant le Styx, a un air de déjà-vu. Dans la nuit de samedi 1er juin à dimanche 2 juin, le Serbe avait mis dix minutes de moins pour écoeurer l'Italien Lorenzo Musetti, lui aussi renversé en cinq sets, alors que les horloges marquaient 3h06 du matin. Et "Djoko", 37 ans, avait fait très forte impression par sa fraîcheur.
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| Novak Djokovic face à Francisco Cerundolo le 3 juin en huitième de finale à Roland-Garros. Mené deux sets à un et 4-2 dans la quatrième manche, le Serbe su trouver les ressources pour renverser le match et se qualifier. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
À peine 36 heures plus tard, Novak a démarré pied au plancher pour empocher la première manche, sous un soleil enfin réapparu à Paris après une semaine de pluie. Puis à 1-1 dans le deuxième set, son genou droit a flanché sur une glissade apparemment anodine.
Au changement de côté, Djokovic a fait appel au physio, qui l'a manipulé. Allongé au sol, "Nole" peinait à masquer sa souffrance.
Application de pommade, massages et étirements supplémentaires, absorption de médicaments, "des anti-douleurs et des anti-inflammatoires", précisera-t-il : les interventions médicales se sont succédé au fil du match et rien n'y faisait, croyait-on. Car Cerundolo avait refait son retard et menait deux sets à un, 4-2 dans le quatrième.
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| Novak Djokovic manipulé par le physio au début du deuxième set de son huitième de finale face à l'Argentin Francisco Cerundolo le 3 juin à Roland-Garros. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Mais Djokovic, continuant de souffrir, a serré les dents, refusant toute reddition.
Ruud prévenu... si "Djoko" joue
Et cette capacité de résistance dont il a si souvent fait preuve par le passé pour renverser des situations très compromises, parfois des montagnes, a permis à "Djoko" de débreaker. Un sursaut, accueilli par les vivats du public se prenant à rêver d'un come-back et d'un cinquième set. Et le Serbe l'a exaucé sur sa quatrième balle de break à 6-5.
Sur le court, place alors au "Djoker": œil du tigre ravivé, tennis de nouveau conquérant, jambes bien moins lourdes, Novak s'est empressé de saisir ce momentum pour imposer sa loi au cinquième set, comme tant de fois au cours de sa prodigieuse carrière.
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| L'Argentin Francisco Cerundolo quitte le court sous les applaudissements de Novak Djokovic après la victoire renversante du No1 mondial serbe en huitième de finale de Roland-Garros le 3 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Il a breaké d'entrée pour mener 2-0, mais Cerundolo, valeureux combattant, a su effacer cet avantage (2-2). Insuffisant toutefois pour empêcher le Serbe de foncer vers sa 370e victoire en Grand Chelem, nouveau record (Roger Federer en compte 369), en sortant par instant des coups improbables, telle cette volée croisée amortie, après grand écart, qui a tétanisé son adversaire.
Cerundolo, comme Musetti, doit encore se demander comment cet unique champion est parvenu à remonter des enfers pour s'accrocher à la terre.
Quant à Casper Ruud (7e), battu en finale l'an passé par le Serbe, il sait déjà l'adversité à laquelle il devra faire face... Si Djokovic joue.
AFP/VNA/CVN
