>>Le FMI invite des pays arabes à réfléchir aux "frustrations" de leurs citoyens
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| Le FMI déplore ainsi que la dette moyenne pour les pays importateurs de pétrole dépasse 80% de leur PIB. |
Dans ses perspectives économiques régionales pour mai, publiées mercredi 2 mai, le FMI met aussi en garde contre une crise croissante de la dette dans la région et conseille aux importateurs et exportateurs de pétrole de poursuivre leurs réformes économiques et leurs réductions de subventions. Selon ce rapport, la croissance de cette région, qui comprend tous les pays arabes et l'Iran, devrait être de 3,2% cette année, contre +2,2% en 2017.
"La croissance en 2018 devrait être meilleure qu'en 2017", estime Jihad Azour, directeur du Moyen-Orient et de l'Asie centrale au FMI. "En 2017, par exemple, les exportateurs de pétrole (de la région) ont touché le fond avec un taux de croissance de 1,7%. En 2018, ils devraient atteindre 2,8% (de croissance)". "Les pays importateurs de pétrole (de la région) auront, eux, un niveau de croissance d'environ 4,8% contre 4,3% l'année dernière, ce qui est une bonne nouvelle ", a-t-il ajouté.
"Réformes nécessaires"
Mais M. Azour a demandé aux exportateurs de pétrole de ne pas profiter de la hausse des prix du pétrole pour assouplir ces réformes économiques. "Nous ne devrions pas nous reposer sur nos lauriers (...) Les prix du pétrole augmentent, cela ne veut certainement pas dire que nous ne devons pas introduire les réformes. Au contraire, l'environnement actuel offre l'opportunité d'accélérer certaines de ces réformes", a-t-il déclaré.
M. Azour a notamment conseillé à l'Arabie saoudite de poursuivre ses mesures de consolidation économique visant à réduire son déficit budgétaire persistant et à diversifier son économie, encore trop dépendante du pétrole. "La stratégie (saoudienne) actuelle, qui vise à atteindre l'équilibre budgétaire d'ici 2023, est la bonne", a-t-il jugé.
Dans son rapport, le FMI estime que "d'autres réformes nécessaires" impliquent d'aller "vers l'élimination totale des subventions à l'énergie et (vers) des changements aux systèmes de retraite et de sécurité sociale, y compris la révision de l'âge de la retraite et des prestations". M. Azour et le FMI ont par ailleurs mis en garde contre les conséquences négatives de l'augmentation de la dette dans la région et du chômage.