Il s'agit de sa première tournée aux Philippines en qualité de chef de l'État, pour effectuer une visite de courtoisie conformément à la pratique au sein de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est).
Via cette visite, le Vietnam veut affirmer sa politique immuable d'intensifier les relations d'amitié et de coopération tous azimuts avec les Philippines tant sur le plan bilatéral qu'au sein des forums régionaux et internationaux, particulièrement dans le contexte où les deux pays célèbrent cette année le 35e anniversaire de l'établissement de leurs relations diplomatiques (12 juillet 1976).
En novembre 2002, Vietnam et Philippines ont signé un "Cadre de coopération bilatérale au cours des 25 premières années du 21e siècle et pour la période suivante".
Ces dernières années, les échanges commerciaux bilatéraux ont connu une croissance constante. Ils ont atteint 2,4 milliards de dollars en 2010, dépassant ainsi l'objectif de 2 milliards fixé lors de la 4e session du Comité de coopération bilatérale en 2005. Les Philippines sont l'un des rares pays où le Vietnam enregistre des exportations excédentaires. Celles-ci s'établissent à plus d'un milliard de dollars par an depuis 2008, portant essentiellement sur le riz (environ 1,5 million de tonnes/an), ce qui fait des Philippines le plus grand marché de l'ASEAN où la balance commerciale du Vietnam est en excédent.
Outre le riz, le Vietnam exporte encore aux Philippines des pièces détachées électroniques et des produits agricoles. Il importe engrais, machines, équipements, accessoires, gaz liquéfié, carburants, produits pharmaceutiques, matériaux de construction… Cependant, les investissements entre les deux pays restent modestes. Le Vietnam n'a aucun projet aux Philippines. Ceux-ci, avec 55 projets (totalisant 270 millions de dollars) recensés jusqu'en août 2011, se situe au 26e rang parmi les 92 pays et territoires investisseurs au Vietnam.
La coopération maritime constitue l'un des piliers des relations bilatérales. Les deux parties ont un Groupe de travail commun en la matière qui tient des réunions périodiques chaque année (sept jusqu'à ce jour) et qui vient d'être porté à une nouvelle hauteur en se transformant en Comité mixte sur les mers et océans au niveau vice-ministériel, avec une première session prévue en 2012.
En 1963, le Vietnam a commencé à coopérer avec l'Institut international de recherche en riziculture des Philippines en y envoyant des cadres faire des stages ou des recherches scientifiques. Actuellement, 50 variétés de riz dudit institut sont expérimentées et cultivées au Vietnam, dont IR64, une variété phare du Vietnam en matière d'exportation. De 1964 à 2009, l'Institut a aidé le Vietnam à former 254 scientifiques, dont 55 agrégés et 29 docteurs.
En juin 2010, les deux parties ont signé un Accord de coopération en aquaculture pour matérialiser les projets de partenariat concrets dans ce domaine. Elles ont créé le Comité de coopération dans la pêche en juillet 2011, et convenu d'établir un téléphone rouge pour régler la pêche illégale et aider les pêcheurs.
L'éducation et la formation sont un volet de coopération important. Les deux pays ont signé en octobre 2010 un Accord de coopération académique. Ces dernières années, le nombre d'étudiants vietnamiens aux Philippines n'a cessé d'augmenter.
Par ailleurs, les deux pays ont signé un Accord commercial (en janvier 1978), un autre de stimulation et de protection de l'investissement (février 1992), un Accord sur la création du Comité mixte du commerce et de l'économie Vietnam-Philippines (février 1992), un autre de coopération dans la défense (octobre 2010), un Accord de partenariat dans le commerce du riz (en décembre 2010), un autre de fondation du Comité de la coopération bilatérale (mars 1994)…
Lors de cette visite du président Truong Tân Sang aux Philippines, les deux parties devraient examiner et discuter des mesures de promotion de la coopération dans l'économie, le commerce, l'investissement, la défense, la sécurité, l'éducation, la formation, la culture…, en vue de porter les relations bilatérales à une nouvelle hauteur.
Hông Nga/CVN