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| Le compteur du Téléthon lors du lancement du 33e marathon caritatif au Parc de La Villette à Paris, le 6 décembre. |
À 19h00, le compteur des promesses de dons affichait 34.685.856 euros, contre 32.410.051 euros l'an dernier à la même heure. "Le compteur est plus élevé que l'année dernière mais c'est difficilement comparable car c'était une édition particulièrement troublée", a déclaré Laurence Tiennot-Herment, présidente de l'Association française contre les myopathies (AFM), qui organise l'événement.
Le Téléthon 2018 avait été marqué par l'annulation de plusieurs événements dans de nombreuses villes en raison de manifestations de "gilets jaunes" et par une baisse de la mobilisation des donateurs. Même si ce grand marathon caritatif se déroule une nouvelle fois dans un contexte de mobilisation sociale, la grève contre la réforme des retraites a peu affecté les manifestations prévues, une seule ayant été annulée selon l'organisation, la "Marche des maladies rares", qui aurait dû avoir lieu samedi 7 décembre à Paris en compagnie de Jean-Paul Rouve, parrain de cette édition.
"Pour l'instant, on a de bons retours, avec beaucoup de participation" pour les 20.000 animations sportives ou conviviales organisées dans 12.500 communes pour collecter des fonds pour la recherche sur les maladies génétiques, avait assuré Laurence Tiennot-Herment en début d'après-midi. Placée sous le signe des "nouvelles victoires" espérées dans plusieurs maladies grâce à la thérapie génique, cette édition propose 30 heures de direct depuis un plateau télé installé au pied de la Cité des Sciences et de l'Industrie, dans le parc de la Villette à Paris.
Sur France 2, la "Grande fête du Téléthon" proposera samedi soir témoignages, musique et surprises, ainsi qu'une vente aux enchères d'objets d'artistes, sous la houlette des animateurs Sophie Davant et Nagui. La soirée s'achèvera vers 1h15 dans la nuit de samedi 7 décembre à dimanche 8 décembre. L'AFM-Téléthon a appelé les donateurs à se mobiliser pour le "sprint final". "Les traitements, ça urge !", a insisté l'association dans un communiqué, reprenant les mots utilisés dans son témoignage en direct par Jonas, jeune malade de 23 ans atteint d'une calpaïnopathie, maladie dégénérative qui le prive progressivement de l'usage de ses muscles.
En 2018, les promesses de dons n'avaient atteint que 69,3 millions d'euros à l'issue du week-end d'appel à la générosité des Français, contre 75,6 millions d'euros l'année précédente. Le décompte final, annoncé en mars, avait toutefois atteint 85,8 millions, encore en légère baisse par rapport aux plus de 89 millions récoltés en 2017. Les dons, déductibles des impôts à 66%, peuvent être effectués sur le site https://www.telethon.fr ou par téléphone au 36.37.
AFP/VNA/CVN