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>>Trump avance au 1^er janvier le départ du général Mattis du Pentagone

>>États-Unis: Trump nomme Patrick Shanahan secrétaire à la Défense par intérim

Patrick Shanahan (à la gauche de Donald Trump) lors d'un conseil des ministres le 2 janvier à la Maison Blanche.

Ancien numéro deux du ministère de la Défense, M. Shanahan, 56 ans, a officiellement pris ses fonctions de ministre par intérim le 1^er janvier, après la démission fracassante de Jim Mattis le 20 décembre, en raison de profonds désaccords avec le président Donald Trump, notamment sur le retrait des troupes américaines de Syrie. Mercredi 2 janvier, au cours d'une réunion avec les principaux responsables du Pentagone, M. Shanahan "a dit à l'équipe de concentrer ses efforts sur la mise en œuvre de la stratégie de défense nationale", qui identifie la Russie et la Chine comme les deux grandes puissances adversaires des États-Unis, a indiqué un responsable du ministère ayant requis l'anonymat.

"En 2019, la stratégie de défense nationale restera notre guide", a tweeté M. Shanahan, ancien ingénieur, qui a passé plus de 30 ans chez Boeing, n'a jamais servi dans l'armée et n'a aucune expérience politique. Il a été choisi par M. Trump pour succéder dès le début de l'année à M. Mattis, qui avait, lui, prévu une période de transition jusqu'à fin février. Il revient désormais à cet homme au ton posé et attentif aux détails de gérer le retrait des 2.000 soldats américains déployés en Syrie, un désengagement partiel d'Afghanistan et l'impact de ces décisions sur le terrain et pour les alliés des Américains.