"Nous sommes à la recherche d'opportunités dans le monde entier, si bien que nous sommes ici, à la demande de mon ami José Socrates, un homme bien. Dans un moment difficile pour le Portugal, nous sommes venus lui tendre la main", a déclaré Hugo Chavez à son arrivée à l'aéroport de Porto, dans le Nord du Portugal.
Hugo Chavez s'est ensuite rendu au volant d'une voiture au chantier naval de Viana do Castelo (Nord) où il a rejoint José Socrates.
Au cours de cette visite, le président vénézuélien a signé un accord en vue de l'acquisition de deux asphaltiers pour un montant de 130 millions d'euros environ et s'est dit intéressé par l'achat d'un ferry dont le prix est évalué à 35 millions d'euros.
À Viana do Castelo, M. Chavez s'est également rendu dans une usine de fabrication d'éoliennes. "Nous devons commencer à nous préparer pour quand il n'y aura plus de pétrole", a-t-il observé à cette occasion.
Hugo Chavez a en outre signé un accord pour l'acquisition au cours des trois prochaines années d'un million et demi d'ordinateurs portables "Magalhaes", destinés aux écoliers, fabriqués par un consortium portugais. Le Venezuela avait signé en 2008 des contrats similaires.
De son côté, le Premier ministre portugais s'est félicité de l'amélioration des relations commerciales entre les deux pays. "Ces accords honorent une amitié historique", a affirmé M. Socrates, rappelant que les exportations portugaises vers le Venezuela étaient passées de 17 millions d'euros en 2007 à 122 millions l'année dernière.
Hugo Chavez effectue actuellement une tournée internationale. Outre la Syrie et la Libye, la tournée du président vénézuélien l'a précédemment mené en Russie, au Bélarus, en Ukraine et en Iran.
AFP/VNA/CVN