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| La Danoise Caroline Wozniacki embrasse le trophée après sa victoire face à la Roumaine Simona Halep en finale de l'Open d'Australie, le 27 janvier à Melbourne. |
Grâce à sa victoire, la Danoise, âgée de 27 ans, récupère la place de N°1 mondiale, aux dépens de sa rivale du jour. Elle avait déjà été en tête du classement pendant une longue période de 67 semaines de fin 2010 à début 2012.Mais comme elle n'avait pas gagné de grand titre, ni même disputé de grandefinale pendant ce premier règne, sa légitimité n'avait jamais été fermement établie."C'est ce qu'il y a de plus positif ! On en va plus me poser la question : quand allez-vous gagner un Grand Chelem ? Vainqueur de Grand Chelem et N°1, ça sonne bien !", a-t-elle dit dans un sourire.Première Danoise au palmarès d'un "major", Wozniacki avait déjà joué, etperdu, deux finales à l'US Open en 2009 et 2014. Elle avait aussi gagné 27 titres sur le circuit (seules les sœurs Williams et Maria Sharapova en ont plus parmi les joueuses en activité), mais il lui fallait ce sacre pour obtenir enfin la reconnaissance.À sa 43e tentative Pour y parvenir, elle a dû faire preuve de patience. C'était sa 43e participation à un tournoi majeur. Seules trois femmes en avaient disputé plus avant de toucher au but. Elle est aussi la joueuse qui a dû attendre le plus longtemps pour récupérer la tête du classement : exactement six ans.
Après une période difficile à cause de blessures, l'année 2017 a marqué son retour au plus haut niveau. Grâce à sa victoire fin octobre au Masters, sa plus belle jusqu'à celle de samedi, elle a démarré l'Open d'Australie à la deuxième place mondiale, mais son tournoi a failli tourner au désastre dès le deuxième tour. Contre la Croate Jana Fett, 119e mondiale, elle a été menée 5 à 1 dans le dernier set avant de sauver deux balles de match et de retourner la situation.La finale, longue de 2h 49 min, n'a pas manqué de rebondissements non plus.
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| La Roumaine Simona Halep, le 27 janvier à Melbourne. |
Mieux partie, la Danoise a quand même dû attendre le tie-break pour prendre le premier set. Dans le deuxième, Halep a été victime d'un coup de fatigue dans la chaleur humide de Melbourne (plus de 30 degrés même après la tombée de la nuit). Mais en jouant son va-tout pour arracher, elle aussi, son premier grand titre, elle a égalisé à une manche partout. Le dernier set a donné lieu à un échange de breaks. C'est en réussissant son quatrième que Wozniacki a obtenu la délivrance.Porte-drapeau à Rio
Née à Odense de parents polonais -c'est dans la langue de son père, une ancien footballeur, toujours présent dans sa loge, qu'elle s'exprime en famille-, Wozniacki était déjà une célébrité au Danemark avant son sacre de Melbourne. C'est elle qui avait été choisie pour porter le drapeau national à la cérémonie d'ouverture des Jeux de Rio. Personnalité enjouée, elle est réputée pour son goût des blagues.Son jeu, par contre, n'a rien de fantaisiste. Depuis son entrée dans le Top 10, il y a neuf ans, elle est réputée pour sa couverture du terrain et sa régularité du fond du court, domaines dans lesquels elle a encore excellé en finale, notamment dans les derniers échanges.Les statistiques montrent que c'est Halep qui a fait le plus de points gagnants (40 à 25) et le plus de fautes (47 à 28). Mais pour le match de sa vie, Wozniacki ne s'est pas contentée d'un rôle passif. Elle a osé prendre l'initiative à des moments cruciaux. En championne.
AFP/VNA/CVN