>>Wimbledon : Roger Federer maître en son royaume
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| Novak Djokovic a été surpris par le modeste sud-coréen Chung Hyeon à l'Open d'Australie, le 22 janvier à Melbourne. |
Les matches du jour ont débouché sur les affiches suivantes en quarts : Chung contre Tennys Sandgren, Federer contre Tomas Berdych, et chez les femmes Angelique Kerber contre Madison Keys et Simona Halep contre Karolina Pliskova.
Le coude en vrac
Le Serbe, redescendu à la 14e place mondiale, avait prévenu avant le tournoi qu'il n'était "pas à 100%". Lorsqu'on lui a demandé après le match comment il allait, il a répondu : "Pas très bien, malheureusement. Ça a commencé à faire mal à la fin du premier set et il a fallu que je supporte la douleur jusqu'au bout". "C'est frustrant, bien sûr, quand on a eu autant de temps pour guérir complètement", a aussi dit le champion, battu 7-6 (7/4), 7-5, 7-6 (7/3).
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| Le Serbe Novak Djokovic battu par le Sud-Coréen, Chung Hyeon, à l'Open d'Australie, le 22 janvier à Melbourne. |
Djokovic est apparu bien moins tranchant qu'avant. Le constat était d'autant plus frappant qu'il avait en face de lui un joueur du même style que lui et qui l'a ouvertement pris pour modèle. Cette fois-ci, c'est le jeune Sud-Coréen, 21 ans, 58e mondial, qui a ébloui par sa couverture du terrain, sa souplesse et sa capacité à jouer près des lignes avec une étonnante précision.
Du chemin à faire
Caroline Garcia a reconnu qu'elle avait encore "beaucoup de chemin à faire" pour s'installer parmi les candidates aux grands titres, après son élimination par l'Américaine Madison Keys, 6-3, 6-2.
Cette défaite n'est pas une énorme contre-performance car Keys serait bien plus haut que son 20e rang mondial si elle n'avait pas été blessée l'an dernier. C'est plutôt sa place de finaliste du dernier US Open qui situe son niveau.
Mais la manière, en revanche, pose problème. Débordée par la puissance de Keys au service (9 aces) et du fond du court, la Française n'a jamais rivalisé, à part au tout début du match. La partie, sans suspense, n'a duré que 1 heure 8 minutes.
"Ma performance est décevante. Au service, ce n'était pas à la hauteur. Je n'ai pas passé beaucoup de premières balles et je me suis fait agresser. Je n'ai pas réussi à mettre mon jeu en place. Tous mes matches depuis le début du tournoi ont été un peu limite et moyens. Il fallait que je monte mon niveau et je n'ai pas réussi à le faire", a-t-elle reconnu.
Sandgren se pince pour y croire
L'aventure de Tennys Sandgren : après sa victoire sur l'Autrichien Dominic Thiem, 5e mondial, l'Américain, inconnu il y a encore dix jours, jouera les quarts de finale, dès sa première participation.
Ce joueur, qui n'est plus un espoir à 26 ans, n'avait jamais gagné un match dans un tournoi du Grand Chelem avant d'arriver à l'Open d'Australie. En une semaine, il a changé de statut grâce à ses deux victoires sur des top 10. Au deuxième tour, il s'était offert le Suisse Stan Wawrinka (No8).
Federer comme à l'entraînement
Le Suisse Roger Federer a battu l'un de ses partenaires d'entraînement, le Hongrois Marton Fucsovics, 6-4, 7-6 (7/3), 6-2, sans avoir à n’affronter aucune balle de break. Mais les deux premiers sets ont été serrés et les échanges souvent intenses.
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| Roger Federer face au Hongrois Marton Fucsovics à Melbourne, le 22 janvier |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
En quarts, il croisera Tomas Berdych pour la 26e fois (il mène 19 à 6). Le Tchèque, de retour à son meilleur niveau après avoir eu des problèmes au dos l'an passé, a balayé l'Italien Fabio Fognini 6-1, 6-4, 6-4.
Kerber mate la résistance de Hsieh
L'Allemande Angelique Kerber a brisé la résistance de la Taïwanaise Hsieh Su-Wei (88e) 4-6, 7-5, 6-2, mais l'ex-No1 mondiale (16e actuellement) a d'abord eu beaucoup de mal face au jeu atypique de sa rivale qui l'a promenée avec ses coups tout en finesse, frappés des deux mains des deux côtés.
Halep s'offre un répit
Après son marathon de 3 heures 44 minutes au tour précédent, la Roumaine Simona Halep, No1 mondiale, s'est offert un répit en battant la Japonaise Naomi Osaka 6-3, 6-2. Elle affrontera Karolina Pliskova (6e), victorieuse d'un duel tchèque contre Barbora Strycova (24e), 6-7 (5/7), 6-3, 6-2 en début de nuit.