Après avoir eu un entretien, M. Obama et la Premier ministre austra- lienne Julia Gillard ont tenu une conférence de presse conjointe, et ont annoncé que les deux pays avaient convenu d'augmenter la fréquence de leurs opérations militaires conjointes, afin de renforcer l'alliance entre les deux nations.
À partir de 2012, les États-Unis comptent renforcer progressivement leurs activités militaires en Australie. Une force d'environ 250 soldats du Corps des Marines sera dépêchée en 2012 dans le Territoire du Nord en Australie pour y suivre un entraînement.
Les forces américaines, comprenant des véhicules terrestres, des navires et des appareils aériens, seront ensuite renforcées de manière à composer un bataillon de 1.000 hommes en 2014 ; d'ici à 2016, les États-Unis espèrent pouvoir disposer en Australie d'une force opérationnelle air-sol forte de 2.500 soldats du Corps des Marines.
Cette force se livrera à des exercices conjoints avec l'armée australienne, comprenant des exercices de tir, d'évacuation, de secours et d'intervention humanitaire.
En outre, au cours des deux prochaines années, la base aérienne de Tindal dans le Territoire du Nord accueillera davantage d'appareils américains pour des missions d'entraînement.
"Les États-Unis n'ont pas de plus proche allié que l'Australie. Nous sommes liés par des valeurs communes et par une même conception du droit", a déclaré M. Obama. "Par cette visite, je veux rendre clair que les États-Unis sont déterminés à renforcer leur engagement dans la région Asie-Pacifique", a-t-il ajouté.
De son côté, Mme Gillard a déclaré : "une présence américaine accrue renforcera la stabilité dans la région Asie-Pacifique."
"Ces exercices conjoints avec le Corps des Marines américain ne pourront être que profitable à nos forces de défense, en leur permettant de renforcer leurs capacités d'intervention. Cela signifie que nous serons capables d'une meilleure coordination avec les États-Unis, ainsi qu'avec d'autres partenaires stratégiques dans la région Asie-Pacifique, afin d'apporter une réponse conjointe à toutes les situations possibles dans la région, y compris les interventions humanitaires ou la gestion des catastrophes naturelles", a-t-elle souligné.
L'accord ne comprend cependant pas l'installation d'une base militaire permanente américaine en Australie.
Actuellement, environ 300 militaires américains sont postés en Australie, pour des mandats de deux ou trois ans.
Lors de la rencontre du 16 novembre, les deux dirigeants ont également discuté de l'économie mondiale, de l'énergie verte, et du prochain Sommet de l'Asie de l'Est.
Le président américain est arrivé le 16 novembre à Canberra, et a quitté l'Australie le 16 novembre pour se rendre en Indonésie pour un sommet de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est) et un sommet de l'Asie orientale (EAS).
XINHUA/VNA/CVN