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| La chancelière allemande Angela Merkel prend la parole après l'annonce de la démission du président Christian Wulff, le 17 février à Berlin. |
"Nous voulons mener des discussions" avec les partis d'opposition, les sociaux-démocrates (SPD) et les Verts, "pour proposer un candidat commun pour l'élection du prochain président de la République", a dit la chancelière chrétienne-démocrate (CDU), qui mène un gouvernement de coalition avec les Libéraux. La secrétaire générale des sociaux-démocrates, Andrea Nahles, a aussitôt accueilli favorablement cette proposition. "Je salue l'offre de la chancelière Angela Merkel de trouver un candidat commun pour la fonction de président", a-t-elle dit dans un communiqué.Le président allemand Christian Wulff a annoncé le 17 février sa démission. La "confiance" de mes citoyens est "affectée" a-t-il expliqué dans une allocution télévisée retransmise en direct depuis le Château Bellevue, le siège de la présidence à Berlin. Il a reconnu des erreurs mais n'a pas présenté d'excuses. "Pour cette raison, il ne m'est plus possible d'exercer mes fonctions. C'est pour cela que je démissionne", a déclaré solennellement M. Wulff.La chancelière Merkel a annulé au dernier moment sa visite en Italie où elle devait rencontrer le Premier ministre Mario Monti, pour faire une déclaration à 11h30 heures locales (12h00 GMT).Le président démissionnaire a annoncé que l'intérim sera assuré par le président du Bundesrat (Chambre haute du parlement, qui représente les États), Horst Seehofer.
AFP/VNA/CVN