>>Des procureurs new-yorkais ouvrent une enquête pénale sur la Trump Organization
>>Le verdict possible dès samedi au procès de Trump, son acquittement probable
 |
| Donald Trump à la Maison Blanche dans la nuit du 3 au 4 novembre 2020, après la présidentielle américaine. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Balayant la nouvelle comme "la poursuite de la plus grande chasse aux sorcières de l'histoire des États-Unis", le milliardaire Donald Trump a dès sa première réaction rappelé sa popularité chez les républicains... et sous-entendu qu'on tentait d'empêcher une nouvelle tentative présidentielle.
"Intéressant" que l'annonce de ce grand jury tombe le même jour qu'un "sondage indiquant que je suis loin devant pour la primaire présidentielle républicaine et pour l'élection de 2024", a-t-il écrit mardi 25 mai soir.
D'après plusieurs médias américains, un grand jury a été constitué pour déterminer si le dossier du procureur de Manhattan, Cyrus Vance, concernant Donald Trump et son groupe pouvait justifier la tenue d'un procès. Une étape qui durera six mois, selon le Washington Post.
Le procureur enquête depuis 2019 sur de possibles manipulations comptables de la Trump Organization, la holding de Donald Trump qui gère l'ensemble de ses intérêts.
Jamais un ancien président n'a été inculpé dans une affaire pénale aux États-Unis.
Pas d'obstacles légaux
Cette affaire "est potentiellement extrêmement grave" pour Donald Trump, souligne Howard Schweber, professeur de politique américaine à l'université de Wisconsin-Madison.
Mais le 45e président des États-Unis pourrait échapper à une mise en accusation, explique-t-il, car rien n'indique qu'avec ce grand jury, Cyrus Vance le vise spécifiquement. Il pourrait en fait cibler la Trump Organization ou des collaborateurs de l'ancien président américain au sein de ce groupe.
"Ce qui semble évident, c'est que des inculpations pénales majeures sont à l'horizon" pour des "responsables au sommet du groupe Trump", poursuit-il.
Mais même s'il était inculpé, le magnat de l'immobilier n'aurait aucun problème légal pour retenter une campagne présidentielle.
Les lois régissant les élections fédérales ne font état d'"aucune exigence pour qu'un candidat à la présidence ou au Congrès ne soit pas inculpé", explique Rick Hasen, spécialiste des lois électorales à l'université de Californie.
Ainsi en 2008, un sénateur républicain de l'Alaska, Ted Stevens s'était représenté alors qu'il était inculpé par un grand jury dans une affaire de corruption. Il avait perdu.
Candidat même en prison ?
 |
| Donald Trump fait son entrée dans la salle de presse de la Maison Blanche, le 5 novembre 2020. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les "condamnations pénales n'empêchent pas de briguer une fonction fédérale. Aucune loi ne l'interdit", renchérit Steven Huefner, professeur de droit à l'université de l'Ohio.
Dans cet État, un condamné et ex-parlementaire démocrate puis indépendant nommé Jim Traficant s'était représenté en 2002 à la Chambre des représentants depuis sa cellule. Il avait perdu.
Et si un candidat remportait la présidentielle depuis la prison ?
"Il s'agirait d'une situation remarquable" bien entendu, réagi Brian Kalt, professeur de droit à l'université du Michigan. Mais "j'imagine qu'un juge le prendrait en compte à l'heure de prononcer sa sentence, pour chercher des alternatives."
Cette éventualité est "follement improbable", note toutefois Howard Schweber, notamment compte tenu de "l'extrême rareté de longues peines de prison pour des délits financiers, particulièrement pour des accusés politiquement puissants" et le long chemin électoral, des primaires jusqu'à l'élection, qu'il lui faudrait franchir.
AFP/VNA/CVN