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| L'équipe d"'Europe" Nadal (gauche)/Berdych face au "Reste du Monde" Sock/Kyrgios lors de la "Laver Cup", le 22 septembre à Prague. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le Croate Marin Cilic, N°5 mondial, vainqueur de l'US Open en 2014, a donné le premier point aux Européens, en battant en deux sets 7-6 (7/3), 7-6 (7/0) l'Américain Frances Tiafoe (N°72), remplaçant de l'Argentin Juan Martin del Potro initialement attendu.Sur un court de couleur noire très inhabituelle, l'Autrichien Dominic Thiem (N°7), demi-finaliste à Roland Garros en 2016 et 2017, a ensuite doublé la mise de l'équipe du vieux continent, aux dépens du géant américain John Isner (N°17), dans une rencontre encore plus serrée 6-7 (15/17), 7-6 (7-2), 10-7.L'Allemand Alexander Zverev (N°4), l'a emporté ensuite face au Canadien Denis Shapovalov (N°51) 7-6 (7/3) et 7-6 (7/5), après avoir gaspillé quatre balles de match alors qu'il menait 5-4 au second set.Toutes les manches des trois simples de la journée ont été ainsi disputées aux jeux décisifs.L'unique double de la journée, très attendu par quelque 17.000 spectateurs malgré l'heure tardive, a apporté une surprise : la paire composée de l'Australien Nick Kyrgios (N°20) et de l'Américain Jack Sock (N°21) l'a emporté face à l'Espagnol Rafael Nadal (N°2), vainqueur de 16 tournois de Grand Chelem, et le Tchèque Tomas Berdych (N°19) 6-3, 6-7 (7/9), 10-7, au terme d'une très belle bagarre.Les matches de la Laver Cup, inspirée de la Ryder Cup en golf, se déroulent en deux sets avec un éventuel super tie-break (10 points) alors qu'il y a 4 rencontres par jour (3 simples et un double).Les victoires de vendredi ont rapporté chacune 1 point. Samedi 23 septembre, elle seront récompensées de 2 points et dimanche 24 septembre de 3 points. La victoire finale reviendra à l'équipe qui obtiendra 13 points sur les 24 possibles.La vedette suisse Roger Federer, à l'initiative de la Laver Cup, fait également partie de l'équipe d'Europe, dirigée par l'icône du tennis suédois Björn Borg. Le Suisse apparaîtra sur le court samedi 23 septembre.Une autre légende du tennis mondial, l'Américain John McEnroe, est capitaine de la "Team world" dont fait partie aussi l'Américain Sam Querrey.
AFP/VNA/CVN