>>Vuelta : Froome, irrésistible dans la 9e étape, gagne et grignote
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| Le Néerlandais Tom Dumoulin pose avec sa médaille d'or après sa victoire dans le contre-la-montre individuel aux Mondiaux de cyclisme, le 20 septembre à Bergen en Norvège. |
Dumoulin, vainqueur du Giro au printemps, s'est affirmé en patron du contre-la-montre. Le "papillon de Maastricht" a repoussé à près d'une minute le deuxième, le Slovène Primoz Roglic, sur les 31 kilomètres du parcours se terminant par l'ascension du Mont Flöyen, long de 3,1 km à 9% de pente.
Froome a perdu du temps sur le Néerlandais tant dans la partie initiale que dans la montée finale. Il a lâché pour finir à 1 min 21 sec mais il a décroché sa première médaille (de bronze) dans cette épreuve, trois jours après avoir déjà obtenu le même métal dans le chrono par équipes avec la Sky.
Pour sa part, Dumoulin a récolté sa deuxième médaille d'or après la performance de la Sunweb dans le contre-la-montre par équipes. "Dimanche 16 septembre, c'était un peu la surprise, on n'était pas les grands favoris. Aujourd'hui, j'ai vécu une journée parfaite, j'étais dans un jour olympique", a déclaré le Néerlandais, titré pour la première fois en individuel.
Dumoulin s'est même accommodé de la pluie, qui a longtemps épargné les concurrents avant de s'abattre sur les favoris, les derniers partants, dans les 25 dernières minutes de l'épreuve. Il a signé le deuxième temps de la montée, à 4 secondes de Roglic, le poids léger slovène vainqueur de l'étape du Galibier dans le dernier Tour de France.
La chute de Dennis
"C'était dur mais je me sentais vraiment très bien dans cette montée", a expliqué le vainqueur. "Au départ, je n'ai pas pris trop de risques, je glissais un peu de la roue arrière dans les virages".
À l'inverse de Roglic, Dumoulin (comme Froome) a préféré ne pas changer de vélo au pied du Mont Flöyen. "J'avais commencé dans l'idée de changer puis, j'ai hésité. On a décidé hier (mardi 19 septembre) de garder le même vélo. Je pense que c'était le bon choix, je fais partie des coureurs qui peuvent grimper avec un vélo de chrono".
Tout heureux de ce titre, le nouveau champion du monde a ajouté qu'il voulait maintenant se reconcentrer sur la suite. Il a prévu de courir dimanche la course en ligne, au contraire de Froome. Pour le Britannique, vainqueur cet été du Tour de France (pour la 4e fois) et de la Vuelta, le chrono de Bergen était la dernière course significative de la saison.
Le tenant du titre, l'Allemand Tony Martin, s'est classé neuvième, à plus d'une minute et demie du vainqueur. Derrière l'Australien Rohan Dennis (8e), qui aurait dû être l'adversaire principal pour Dumoulin, avant qu'une chute ne lui ôte toute chance de podium et lui laisse un genou ensanglanté.
Côté Français, Alexis Gougeard s'est classé 13e, mais à moins de deux minutes de Dumoulin. Le Normand a été retardé par un saut de chaîne dans le dernier kilomètre qui, selon son estimation, lui a coûté "20 à 25 secondes". Soit une place dans les dix premiers.