 |
| Dans un bureau de vote à Vladivostok (Extrême-Orient), le 4 mars. |
Quelque 109 millions d'électeurs sont appelés aux urnes à travers la Russie, le plus grand pays du monde qui s'étend sur neuf fuseaux horaires.
Après l'Extrême-Orient et la Sibérie, les bureaux de vote ouvrent également à 08h00 locales dans les autres régions russes, et de premières estimations seront connues vers 21h00 (17h00 GMT) après la fermeture des dernières urnes à Kaliningrad (Ouest).
À Vladivostok (Extrême-Orient), l'institutrice Zinaïda Bykova, 73 ans, a indiqué avoir voté pour Poutine. "Je connais Poutine par ses actions réelles, et non pas par ses paroles", a-t-elle expliqué.
Vladimir Poutine, le grand favori de ce scrutin, est crédité d'environ 60% des voix, selon les derniers sondages publiés fin février.
Il est en lice contre quatre candidats : le communiste Guennadi Ziouganov (second selon les sondages), le populiste Vladimir Jirinovski, le milliardaire Mikhaïl Prokhorov, nouveau venu dans le jeu politique, et le centriste Sergueï Mironov.
Quelque 180.000 web-caméras de surveillance ont été installées dans 90.000 bureaux de vote (sur une totalité de 95.000) en Russie, à l'initiative de M. Poutine, afin d'éviter les fraudes électorales.
Des foules affluaient aux bureaux de vote en Extrême-Orient dès leur ouverture, notamment en Tchoukotka, où environ 27% d'électeurs ont voté en deux premières heures du scrutin malgré une température de -27 degrés Celsius. "Si le taux de participation est aussi élevé en Tchoukotka à 08h00, on peut s'attendre à ce que le chiffre (total à l'issue de la présidentielle, ndlr) soit très intéressant", s'est félicité le chef de la Commission électorale centrale, Vladimir Tchourov, cité par l'agence Ria Novosti.
Le milliardaire Mikhaïl Prokhorov était l'un des premiers à voter dans la région de Krasnoïarsk (Sibérie Orientale), selon des images de web-caméras, retransmises en temps réel sur le site spécialisé https://webvybory2012.ru/.
Arrivé au bureau de vote en parka noire et un pantalon bleu décontracté, il a glissé son bulletin dans l'urne devant une dizaine de journalistes, avant de prendre des photos avec des électeurs. Les quatre autres candidats devraient voter dans la journée à Moscou.
AFP/VNA/CVN