"Nous avons recueilli aujourd'hui 4,481 milliards de dollars pour les 2 prochaines années", a déclaré le chef de la diplomatie égyptienne, Ahmed Aboul Gheit, en lisant le communiqué final d'une conférence qui a réuni 75 donateurs internationaux dans la cité balnéaire égyptienne.
Il a affirmé qu'il s'agissait de nouvelles promesses d'aides et n'incluait pas les engagements pris par le passé par les donateurs.
"Cela dépasse nos attentes", a-t-il ajouté. Ces fonds, ont souligné les donateurs, devront être distribués grâce à des mécanismes déjà en place, via l'Autorité palestinienne.
Les donateurs ont également exhorté Israël à rouvrir "immédiatement" les points de passage avec Gaza pour permettre la reconstruction. Ils ont aussi "exprimé leur inquiétude devant l'absence d'un accord de trêve" consolidant le cessez-le-feu qui a mis fin le 18 janvier à l'offensive israélienne à Gaza.
Les participants ont aussi insisté sur la nécessité de la conclusion d'une "réconciliation" entre le Hamas et l'Autorité palestinienne.
Celle-ci réclamait 2,8 milliards de dollars d'aide -- 1,3 md pour la reconstruction et le développement économique à Gaza et 1,5 md pour combler le déficit budgétaire 2009 -- à l'occasion de cette conférence organisée 6 semaines après la meurtrière et destructrice guerre de Gaza (27 décembre-18 janvier).
Le ministre palestinien du Plan, Samir Abdallah, s'est félicité des promesses obtenues. "Cette conférence à été une réussite à 100%", a-t-il dit à l'AFP.
Parmi les grands donateurs figurent les États-Unis avec une aide de 900 millions de dollars. La Commission européenne (CE) s'est engagée à débloquer une aide de 554 millions de dollars en 2009, alors que l'Italie a annoncé une contribution de 100 millions de dollars sur 4 ans. Les monarchies du Golfe devraient quant à elles donner 1,65 milliard de dollars sur 5 ans, dont un milliard provenant d'Arabie saoudite.
AFP/VNA/CVN