À cinq minutes du célèbre marché Bên Thành, Muriel et Fabrice ont créé un véritable petit royaume boulanger et pâtissier. En cinq ans, ils ont ainsi donné une nouvelle image à leur quartier.
Muriel est Française née au Vietnam mais ayant des origines vietnamiennes de par sa mère. C’est un pays cher à son cœur où elle garde des attaches précieuses. C’est certainement pour cette raison qu’elle a souhaité mieux le connaître. Et la meilleure façon de le faire était d’y vivre et d’y travailler.
C’est pendant un voyage ici qu’avec son mari, Fabrice, elle a eu l'idée d’ouvrir cette boulangerie-pâtisserie. Ils se souviennent très bien que tous les deux ont cherché vainement après un bon repas quelques douceurs à grignoter ainsi qu'un bon café "européen". On n’est jamais aussi bien servi que par soi-même dit le dicton et c’était le début d’une belle aventure. Tout commença donc en novembre 2008, avec un retour à Hô Chi Minh-Ville et la création d’une véritable boulangerie-pâtisserie française avec une salle de restauration pour accueillir les clients.
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| Muriel derrière ses étals de chouquettes et de pains au chocolat, comme à la maison! |
Qu’y a-t-il de plus français qu’une bonne baguette ou qu’un bon éclair au chocolat ? On sait que boulangerie et pâtisserie sont des symboles forts de la France et on sait aussi que les Vietnamiens aiment à déguster du bon pain. Tout était donc réuni pour se lancer dans ce commerce particulier reconnu dans le monde entier comme un art des plus raffinés. Ainsi pour présenter toutes ces variétés de pains, ce fameux Paris-Brest ou cet excellent Opéra, il fallait identifier un lieu stratégique et lui donner une identité solide. Quoi de mieux alors qu’Une journée à Paris… tout en restant à Hô Chi Minh-Ville ! Un voyage que je vous invite à faire ensemble.
Accueil chaleureux et espace francophone
Depuis cinq ans, Une journée à Paris est située au 234, rue Lê Thanh Tôn, dans le 1er arrondissement de la capitale économique, à deux pas du quartier d’affaires. C’est devenu un point de rencontre pour les Saïgonnais et les touristes étrangers. C’est normal, car on y trouve le meilleur pain de la ville et des gâteaux exquis. «Nous faisons des produits de pure tradition française et nous voulons offrir quelque chose qui rappelle le bon goût français et cela n’existait pas ici quand nous sommes arrivés», explique Fabrice.
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| Fabrice et Muriel accueillent les clients. |
Muriel et Fabrice ont recruté du personnel qualifié connaissant bien les techniques anciennes. Ils achètent sur place farine de blé, lait, sucre et œufs. Mais beurre, chocolat ou amandes sont importés d’Europe, pour assurer la meilleure qualité possible. Tous deux ont su faire comprendre à leur personnel que dans ce domaine les règles d'hygiène étaient rigoureuses et qu’il fallait être très exigeant pour satisfaire au mieux les clients.
Dans ce petit paradis où même la musique est francophone, des dizaines de pains et de pâtisseries vous tendent les bras ainsi qu’une petite restauration rapide à base de croissants jambon-fromage, de quiches Lorraines, de croque-monsieur ainsi qu’une grande variété de sandwichs.
Les gâteaux sont de différentes tailles, formes, goûts et parfums. Désir Santha, le chef pâtissier français, a expliqué que : «Chaque gâteau a son nom, sa préparation, sa propre crème. Ainsi, il n’y a pas de mélange comme dans la pâtisserie vietnamienne. Chaque pièce est unique comme une génoise par exemple qui sent bon le biscuit et l’œuf cuit sucré. Nous faisons aussi des gâteaux à la demande des clients comme pour un anniversaire, un mariage. Chaque gâteau est spécifique».
Il ne faut pas oublier bien entendu le croissant qui forme avec la baguette le couple symbolique français par excellence. Ils attirent les habitants de la ville mais aussi les voyageurs qui après un long périple au Vietnam ont envie de prendre un bon petit-déjeuner à la française.
Patrick Leroux, un client français : «Je viens à +Une journée à Paris+ presque tous les jours de la semaine. Pour moi c’est un petit coin de France à Saigon. Je peux trouver ici la même qualité de boulangerie ou de pâtisserie qu’en France. Il y a même certains produits de qualité supérieure».
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| Des dizaines de pains et de pâtisseries différentes vous attendent chez Muriel et Fabrice. |
Les clients vietnamiens qui fréquentent cet établissement sont heureux de voir que des Français n'ont pas hésité à investir dans leur pays. Ils sont enchantés de découvrir de l’authenticité et un savoir-faire unique. Selon Nguyên Dinh Trac, «j’aime beaucoup le pain d’ici parce que les propriétaires sont Français et les chefs également. Ils produisent donc de véritables pains et gâteaux français».
Muriel et Fabrice ont longtemps vécu à Paris, des images célèbres de la Ville Lumière trônent d’ailleurs sur un mur de la boulangerie. Ils vivent aujourd’hui dans un pays où ils apprécient le climat, la nature et les gens. Pour eux, tout est agréable et sympathique. Fabrice a d’ailleurs son opinion sur la question : «Le Vietnam est un pays attractif et fascinant. Nous vivons à Hô Chi Minh-Ville, ville économique par excellence et qui bourdonne en permanence. Nous avons été agréablement accueillis. Les Vietnamiens sont charmants et la vie y est fort agréable. J’aime vraiment beaucoup Saigon».
L’amour pour ce pays leur permet de concrétiser leurs projets et de pouvoir s’installer durablement au Vietnam. Ils envisageraient même d’élargir leurs activités commerciales et se verraient bien vendre du pain, des tartes au citron meringuées ou des gâteaux aux trois chocolats, bref d’autres Une journée à Paris à Da Lat ou Nha Trang. «Nous souhaiterions pouvoir créer d'autres magasins dans des points stratégiques et développer au mieux notre clientèle vietnamienne pour qu'elle puisse se faire plaisir avec des produits authentiques français. Ils pourraient se faire une idée claire de notre savoir-faire pour voir la différence», confie Muriel.
Ils ne sont pas les seuls Français passionnés par le Vietnam à avoir investi et développé des projets. D’autres ouvrent des boutiques, des restaurants, des hôtels, des résidences en bord de mer… Ce qui permet d'offrir un nombre d’emplois non négligeables aux jeunes Vietnamiens, une formation et des débouchés.
Texte et photos : DANG HUONG/CVN