Une fois qu'auront été adoptées au parlement les mesures budgétaires et les réformes économiques promises à l'Union européenne fin octobre, M. Berlusconi "remettra son mandat au chef de l'État", a annoncé le 8 novembre la présidence de la République.
Selon le communiqué officiel, au cours de l'entretien avec le chef de l'État, Giorgio Napolitano, le Cavalière s'est dit "conscient des conséquences du résultat" d'un vote le 8 novembre à la Chambre, à l'issue duquel il est apparu qu'il n'avait plus la majorité absolue.
Le bilan 2010 de l'État a été approuvé par 308 voix et grâce à l'abstention de l'opposition qui a dit avoir permis ce vote uniquement afin d'éviter de bloquer la machine étatique.
"Le gouvernement n'a plus la majorité que nous pensions avoir et j'en prends acte", a constaté amèrement le Cavalière dans une interview téléphonique accordée à une de ses télévisions, disant avoir compris aussi que "le gouvernement n'a plus la confiance des marchés".
M. Berlusconi a jugé nécessaire de "faire la démonstration au contraire (du fait) que nous sommes sérieux et c'est la première chose dont nous devons nous préoccuper". "Ensuite, il y a les autres choses comme de savoir qui dirige ou pas le gouvernement", a-t-il ajouté.
Les mesures promises à l'UE (cession d'actifs publics pour réduire la dette, libéralisation des professions réglementées, simplification des procédures administratives) vont faire l'objet d'un amendement à la loi de finances 2012 qui sera soumise au vote du Sénat d'ici au 18 novembre et de la Chambre des députés d'ici à la fin novembre.
Le Quirinal a annoncé qu'une fois M. Berlusconi parti, M. Napolitano entamerait des consultations avec tous les partis en vue de tenter de former un nouveau gouvernement.
M. Berlusconi a douté qu'un nouveau gouvernement puisse obtenir une majorité stable et a plaidé pour l'organisation au plus vite d'élections anticipées, tout en reconnaissant que c'est au président de décider. "C'est incontestablement la fin de ce gouvernement", a commenté Marc Lazar, qui enseigne à l'Institut d'études politiques à Paris.
Réactions positives des marchés
Les marchés semblaient réagir positivement à l'annonce d'un départ à terme de M. Berlusconi. L'indice Dow Jones de la Bourse de New York gagnait ainsi 0,42% et le Nasdaq 0,73%.
Avant cette annoncé, le taux à 10 ans de l'Italie est monté jusqu'à 6,770%, un niveau inédit depuis la création de l'euro, légèrement plus que le précédent record qui datait du matin même (6,73%). Ce niveau est jugé insoutenable à plus long terme compte tenu de la dette colossale du pays (1.900 milliards d'euros, 120% du PIB).
Le 9 novembre, le taux à 10 ans de l'Italie se détendait légèrement sur les marchés obligataires asiatiques, à 6,65%. Les bourses d'Asie ont également bien accueilli l'annonce du départ de M. Berlusconi.
Les économistes craignent que l'Italie ne réussisse plus à refinancer sa dette, ce qui serait un point de "non-retour".
Placée sous la surveillance du Fonds monétaire international et de l'Union européenne, dont les premiers experts sont attendus dans la soirée à Rome, l'Italie, qui a promis de remettre de l'ordre dans ses comptes, est également sous le contrôle de la Banque centrale européenne (BCE). "L'Italie sait que vu la taille du pays, elle ne peut pas espérer une aide extérieure, c'est la raison pour laquelle des efforts énormes sont déployés en Italie en ce moment", a déclaré le 8 novembre la ministre autrichienne des Finances, Maria Fekter.
Le Premier ministre finlandais, Jyrki Katainen, a appelé Rome à prendre des mesures décisives et à mettre fin aux "promesses en l'air" si elle veut s'en sortir.
Une éventuelle contagion de la crise de la dette à l'Italie mettrait à genoux l'ensemble de la zone euro.
Les pourparlers continuent en Grèce
De son côté, la Grèce attendait toujours le 8 novembre au soir le nom du Premier ministre qui dirigera un gouvernement de coalition rassemblant socialistes et opposition de droite en vue de sauver le pays de la faillite. Le nom qui revenait avec le plus d'insistance est celui de l'économiste Lucas Papademos, ancien haut responsable de la BCE.
Après plus de 24 heures de tractations et d'entretiens téléphoniques, le Premier ministre socialiste sortant Georges Papandréou et le dirigeant de la Nouvelle Démocratie (droite), Antonis Samaras, semblaient sur le point de trouver un accord. Même si la situation politique en Grèce paraissait se débloquer, la zone euro reste méfiante et ses représentants ont demandé lundi soir un engagement écrit aux deux principaux partis grecs à respecter les promesses d'économies budgétaires et de réformes avant tout versement de nouveaux prêts.
La Grèce a émis le 8 novembre pour 1,3 milliard d'euros d'obligations à six mois, à un taux en légère hausse, à 4,89%, par rapport à celui de la dernière émission similaire début octobre.
AFP/VNA/CVN